基本概念

“乾”为天，“度”是路,《乾凿度》有开辟通向天上道路的意思。《白虎通义·天地篇》已引用《乾凿度》，此书当出于西汉，东汉初已经流行。清朝修《四库全书》将其从《永乐大典》中辑出，分上下两卷。旧有郑玄及宋均两家注，今本为郑玄注。上下卷正文有重复，注也偶有牾。

《乾凿度》提出了比较系统的宇宙生成论。其图式为：太易→太初→太始→太素→浑沦→天地→万物。该书认为，由“寂然无物”的“太易”到“太始”，是一个从无形到有形的过程；“太易”是“未见气”的一种虚无寂静的状态，郑玄注《乾凿度》说：“以其寂然无物,故名之为太易。”“太初”是“气之始”,到了“太始”阶段才有形可见。“形变而有质”，这是“太素”。气、形、质三者浑然一体，而未分离，这就是“浑沦”。“浑沦”是未分离的统一状态，又称为“一”，也就是“太极”。由“太极”一生为二，“清轻者上为天，浊重者下为地”，再由天地产生人和万物。《乾凿度》的天地万物生成说采用先秦子书《列子·天端篇》。宋明理学也受其影响。