周景最初被大将军梁冀征辟为掾属。后出任豫州刺史，当时陈国相羊昌贪赃枉法、暴虐不堪，因此当周景带领官署巡行到梁国时，当地县功曹乔玄前往拜见周景，请求任命自己为陈国从事，以追究羊昌的罪恶，周景认为他意气豪迈，于是同意了。乔玄到任后，逮捕羊昌的宾客，仔细核实羊昌的罪行。但羊昌一向依附梁冀，于是梁冀派人传话给周景，要求他召回乔玄，周景碍于梁冀是自己的前任上司，加上当时梁氏权势熏天，他开罪不起，于是只好照办，不料乔玄只交还文书而自己不出发，核查羊昌的罪名更加急切，羊昌最后被囚车押解进京，而乔玄也因此闻名。

后来，周景转任河内郡太守。不管是在豫州刺史还是河内太守任上，他都爱才好士，擢贤荐善，唯恐有所疏漏。每到节岁的时候，总是邀请所举的官吏前往后堂，与他们共同欢宴，如此多次，才让他们就任。赠送的财物，没有不齐全的。既而选用父兄子弟，都特别厚待。周景经常说道：“儿女犹一体，怎么不能厚待他们！”之前司徒韩演任河内太守时，志在无私，举荐的官吏将要出发，不过一见辞别罢了，有恩惠也不对待他家。说：“我举荐他们就够了，怎么还能让他们一门富贵！”于是当时人以此议论二人的优劣。