更新时间：2023-08-31 11:32
周永春（1573年－1639年），字孟泰，号毓阳，金乡县城北关人。
万历四十七年（1619）六月乙亥，方从哲奏：“辽东巡抚周永春，总兵李如桢各报本月十六日寅时奴酋兵马万余从靖安堡进入，已陷开原。”
万历二十九年（1601年）辛丑科进士。历任知县、礼科给事中、太常寺少卿、辽东巡抚。因开原失陷，天启初年，遭遣戍。终官都察院右佥都御使。崇祯十二年（1639年）正月初一卒于家。
周永春生于明万历元年，即1573年，卒于1639年，即明崇祯十二年。周永春去世5年后，闯王李自成攻破北京城，崇祯皇帝自缢，明朝灭亡。周永春的辞世当然不会影响到明朝存续，但周永春的人生遭遇可以折射出明朝末期那个悲壮的历史画面。
周永春字孟泰，号毓（yù）阳，金乡县城北关人。明神宗万历二十九年(1601)辛丑科进士。初任山西省洪洞县知县。山西洪洞县很有名，是明朝“老鹳窝”移民的地方。有个京剧叫《苏三起解》，很有名，唱词中有一句是“苏三离了洪洞县”，就是这个地方。周永春政绩卓著，提升为礼科给事中、太常寺少卿、辽东巡抚，赞理军务，同时还任都察院右佥都御史，这个职务是正四品，我们前面讲到的金乡人李燧也任过这个职。
周永春出身于教育世家。他的爷爷叫周恩，因学习成绩优秀，被推荐到国家最高学府国子监学习，曾任济南府训导。他父亲叫周大备，考中秀才后曾在山阳书院读书。他母亲侯氏是一位秀才的女儿，知书达礼。
周永春自幼聪慧，喜爱读书，常常挑灯夜读，通宵达旦。母亲心疼他，不让这样。周永春就用布围成一个帐子，挡住灯光。周永春如此用功，学业大进，在童试中名列第一，考中秀才。
什么是童试？童试即童生试，是明清两代取得生员（秀才）的入学考试。应试者不论年龄大小统称童生。童试包括县试、府试、院试三阶段。县试在各县进行，由知县主持。清朝时一般在每年二月举行，连考五场。通过后可以参加府试，由府的官员主持，在四月举行，连考三场。通过县、府试的便可以称为童生，参加由各省学政或学道主持的院试。通过院试的童生都被称为生员，俗称秀才，算是有了功名，有免除差徭、见知县不跪、不能随便用刑等特权。
周永春参加院试得了第一名，受到负责管理山东省地方教育的按察司提学佥事李化龙的称赞，他说：“此人中凤也。”李化龙小时候有“神童”之称，二十岁即考中进士，能博得他的赞誉是一件相当不容易的事。此后，周永春更加刻苦用功，年仅19岁考中举人，28岁成为进士。
周永春初任洪洞县令，他惩处奸邪、剔除弊端，治理得井井有条。后调任政务繁忙的阳曲县。阳曲县离山西省会较近，有很多世袭官宦子弟，有的飞扬跋扈，横行乡里，且和京城官员多牵连，很难治理。周永春到任后，不畏强暴，严惩贪赃枉法之徒，同时大力兴办教育，政绩卓著，在整个山西的考核中排第一名。
万历三十五年(1607)，周永春调京升任礼科给事中。给事中是正五品，官职虽然不大，可权力不小，职责是辅助皇帝处理政务和监视、考察、弹劾官吏，可以直接上疏朝廷。周永春忠心为国，多次犯颜直谏，无所避忌。
此时，清朝的开国皇帝努尔哈赤已经基本统一了北方的女真各部，迅速崛起。周永春虽然官位不高，但密切关注这件事。他曾前后十余次上奏关于边疆的事，提出辽东危急，如不及早防备，待羽翼己丰，很难剪除。仅仅11年之后，努尔哈赤公开反明，这说明周永春极有战略眼光。但是，万历皇帝根本不理朝政，这个万历皇帝10岁登基，做了48年皇帝，是明朝在位最长的皇帝。他有一个纪录，就是因为册封问题与当时的文官集团发生矛盾，竟然罢朝，长达28年不上朝，因而加剧了内忧外患，为明朝灭亡埋下了种子。
周永春对工作尽职尽责，还是受到了表彰。万历三十六年（1608）九月二十二日，皇帝下旨敕封周永春的父母和妻子。这两道圣旨现藏金乡县博物馆，距今已有400多年的历史。
万历四十六年（1618），努尔哈赤起兵攻陷抚顺，辽东危急。万历皇帝这才慌了手脚，任命周永春为辽东巡抚，赞理军务。周永春到任后，积极地整饬边防、海防，训练兵马，筹划粮草，修城筑堡。
当时掌管辽东军政事务的叫熊廷弼，他赞扬周永春的功劳说：“关西马如果没有周都堂喂养，死去的马骨就要和医巫闾山一样高了。”周都堂是对周永春的敬称。医巫闾山是东北的一座名山，现称闾山，是北方著名的旅游胜地。周永春和熊廷弼的密切配合，打退了努尔哈赤的进攻，辽东局势初步稳定下来。
万历皇帝任命杨镐任经略元帅。杨镐是个进士出身的文官，志大才疏。他到任后，调集军队，筹措兵饷，准备消灭努尔哈赤。他不与当地将领商议，自已关起门来研究兵法，制定军事方案，然后召集人布置行动。
会上，周永春和辽东总兵提出不同的作战方案，但杨镐不以为然，仍按他的战略方案部署。1619年二月，杨镐坐镇沈阳，兵分四路分头进攻。第一路收复抚顺后，向东前进到一个叫萨尔浒的地方，遭到努尔哈赤军队的猛力袭击，经过一天多的战斗，这一路明军全军覆没。第二路被打败仓皇撤退；第三路主将战死，余部投降；第四路听说前三路军惨败，急忙撤军才得以保全。这就是历史上著名的“萨尔浒之战”。之后，努尔哈赤士气大振，对明朝由防御转向进攻，明朝在东北地区的统治开始全面崩溃。
在“萨尔浒之战”中，周永春负责后方的粮饷和兵马的转送任务，因调拨及时，确保无虑，不但没受制裁，反而升为副经略元帅，继续留任。这之后不久，因为母亲去世，周永春返回金乡葬母守孝。之后，因诸多原因，周永春没有复任，在国家有难之际，非常遗憾。
在任辽东巡抚期间，周永春编绘了一部《全辽图》。《全辽图》在古代文献中很少提及，他曾在1620年十一月出使辽东，返回的途中写下这部书。序言说，《辽夷略》中的材料“盖得自周中丞毓阳《全辽图》底本，中颇详核”。周中丞是对周永春的官称，毓阳则是周永春的号。
数百年来，周永春的《全辽图》一直没有进入人们的视野，近年终于现身。2011年10月20日晚，河南郑州文交所对《全辽图》进行了拍卖公告。
专家鉴定说，《全辽图》为明代军事档案性质的边防地图，系明代手绘彩色疆域军事地图。《全辽图》分为图说和地图两部分，其中图说部分详细记述了每一地域的山川、地势、物产、风土人情、战事战例及对应的攻防策略。《全辽图》是明代流传至今的唯一一幅带有文字解说的地图，具有极高的军事、政治、国防等价值。标价为9000万元，有舆论认为拍卖价格还会更高一些。
周永春返回金乡后守丧，期满之后，因为厌恶官场，一直在家闲居。这期间，周永春做了两件造福百姓的大事。
1622年，白莲教起义暴发，首领是巨野人徐鸿儒。白莲教徒很快攻占了郓城、邹县、滕县等地，金乡也面临着被攻占的危险。当时，金乡的兵士都被上级抽调走了，县城无人防守，人心惶惶。危难之际，周永春挺身而出，协助县令防守县城。《金乡县志》中收录了周永春写的《守城记》，详细记载了当时的情况。
周永春从辽东回来时，有几位辽东的将领来到金乡。辽东战败后，又有很多士兵来投靠他。当时，全县组织了一个1200多人队伍，一部分是从全县抽选的壮丁，一部分就是周永春的旧部。辽东的几位将领带人负责把守四座城门，这1200多人白天合在一起训练，夜晚就分开把守。
六月十四日，白莲教徒驻扎在大义，周永春命令部下率兵发动突然袭击。白莲教徒很快就溃散了，向卜集方向行进，沿途也不敢再焚烧抢掠。金乡县城都得以保全。
白莲教徒在卜集驻扎时，有个姓王的秀才和他的仆人一起误入营中。白莲教的人就让他的仆人打水，半夜才放他们走。临走的时候，白莲教的首领说：“本来打算攻袭金乡县城，因为城中有懂兵法的人，所以不得不离开。”
九月二十日，占据滕县的白莲教徒向西溃退，在经过鸡黍时对一位姓徐的村民说：“我们知道金乡防守严密，又有人带领辽兵防备，所以我们抓紧向西跑，不要追打我们。我们在这里插上白旗，不做放火抢掠的事。”
在这篇《守城记》中，周永春极少提及自己的功劳，只是在最后谦虚地说，“余亦庶几得展一筹云”，意思是说，我也只是有幸施展一下自己的一点才能罢了。因为有了周永春的正确指挥和他的旧部参与防守，金乡县城才没有受到侵扰。
这是第一件事，第二件事是整修金乡的城堤。《金乡县志》中有一篇周永春写的《修堤记》记载了这件事。
1631年连下大雨，金乡连续接到黄河决口的警报。第二年，黄河决口，洪水冲击金乡县，县城南北两面的水几乎与城堤持平，众人都说一定守不住。
在家闲居的周永春又闲不住了，和县令一起出巡城堤，昼夜督促百姓运土加固。当时，周永春已年近60，他的几个儿子苦苦劝说：“你年老体弱，水势凶猛，应该多爱惜身体。”周永春愤怒地说：“官宦者享俸禄，遇难应首当其冲，岂能见危后退也！”洪水退去之后，周永春提议并实际主持重修了城堤。
《金乡县志》中收录文章最多的人是周永春，共有8篇，由此可见周永春的文才非常好。这8篇文章中，有3篇给皇帝的上疏，另有5篇记述了金乡发生的大事。这5篇记生动再现了金乡的重大历史事件，是研究金乡历史的重要史料。
崇祯十二年(1639)正月初一，周永春在金乡去世，终年六十七岁。