周瑛少孤，承父产业，性豪侠，尤喜帮人排难解忧。每有城中居民登门求助，皆解囊相助。在高郡中学读书时，受进步思想影响，倾向民主革命，参加同盟会。曾与陆匡文、梁宣诚、陆任宇等人发起组织雄辩学社，购阅《民报》等宣传革命的刊物，定期进行演讲，传播民主革命思想。又于城东文明门附近冯屋建立联络社，积极参与推翻满清封建统治的革命活动。辛亥革命前夕，林云陔、谭惠泉、梁宣诚等人在高州组织民军，他全力资助。除了将自己存于当铺的物资、存款提供军需之外，还雕板印契卖田，把所得之款用作革命活动经费。及至推翻清朝，高州光复后，林、谭等同盟会中人都出任地方军政要职，他却居家守素，不求闻达，继续为革命奔走。“二次革命”讨袁失败后，孙中山改组国民党，于民国三年（1914年）7月在日本东京举行中华革命党成立大会，公布《中华革命党总章》。消息传来，周瑛又四出联络同事，筹建中华革命党高州支部，受孙文委任为支部长。为支助革命活动，他已家产荡尽，生活困难。族叔周某曾向他借白银一万元，久未归还。