该书共包括“道论通说”、“老子疏证”等九卷，阐述和分析了周秦道家的思想观点。

关于“南面术”，作者认为，我国古代奴隶社会和封建社会的统治者，都有“南面”之称，“南面术”便是他们怎样驾驭军下、压制人民的一套手法和权术。这种术，周秦古书中，名之为“道”：古代有人；把这种术的体和用，总结出了一套有系统的理论，便是“道论”，宣扬这种理论的，便是。道家”。而“南面术。的根本，就是“清静”和。无为”。

关于“清静”、。无为”的作用，作者认为，主要有两种：一是存于人君，虚心弱志，不为物先倡；二是施之天下，简政省事，我好静而民自正。老子所说的“不尚贤”、“不贵难得之货”、“绝圣弃智”，都是指简政省事。