1986年2月14日正月初六凌晨1点多，已有7个月身孕的周绮思突然腹部莫名绞痛。到医院后，被认为是早产送进待产室，然而次日上午检查发现胎儿已不幸夭折，周绮思依然剧痛不止，于是被送往中山医院普外科急救。手术时发现因为耽误时间太久，肠子基本已经全部都坏死了，最终只能把坏死的部分都切掉，只剩下胃、十二指肠、半个结肠，中间的肠段全没了。

周绮思从此成了“无肠女”。当时中山医院已经开展静脉营养临床技术，医疗团队大胆提出了采用全静脉营养支持来延续周绮思的生命。这个提议充满挑战，一个小肠全部切除的人长期靠静脉输液维持生活，国内尚无先例。况且国内静脉营养仅处于临床试验阶段，国际上也很罕见。在得到华瑞制药公司支持的情况下，一种专门为周绮思配送的静脉营养液，通过将十二指肠与大肠接通、并在其胸部置导管连接静脉这一特殊“通路”，“无肠女”得以奇迹般地长期生存。