更新时间：2024-09-23 21:03
1989年9月—1993年6月，就读于武汉大学图书情报学院，获得文学学士学位。
1993年9月—1996年6月，就读于北京大学信息管理系，获得文学硕士学位。
1997年—2002年，中央新闻纪录电影制片厂担任纪录片导演、撰稿。
2002年—2010年，中央电视台财经频道担任大型电视纪录片创作负责人。中央电视台中文国际频道担任频道总监助理。
2010年9月至2017年7月，中央电视台纪录频道担任频道副总监
2017年7月，雅迪传媒首席内容官
长期专注从事纪录片创作，作为主创人员创作了多部具有高度社会影响力作品，成为中国纪录片领域的带头人。作为创办管理中国第一个全国落地全球覆盖的专业纪录片频道的团队核心成员，在纪录片的制播管理、频道化建设、产业发展以及国际市场开拓、国际合作等方面，均有重要建树。
1999年：电影纪录片《雪域明珠》编导、撰稿。
2000年：纪录片《半个世纪的回响——抗美援朝五十周年》编导、撰稿。
2001年，纪录片《求索与创新——新中国电影》编导、撰稿。
2002年，纪录片《辉煌》编导。
2006年，大型纪录片《大国崛起》执行总编导、撰稿。
2007年，大型纪录片《复兴之路》执行总编导、撰稿。
2008年，大型纪录片《中国故事》总撰稿。
2010年，大型纪录片《公司的力量》总撰稿，制片人。
2012年，大型纪录片《舌尖上的中国》监制；《茶，一片树叶的故事》总制片人；纪录片《China 瓷》总制片 人。
2013年，大型人文纪录片《茶，一片树叶的故事》总制片人。
2014年，大型历史人文纪录片《瓷路》总制片人。
2015年，大型纪录片《与全世界做生意》总导演；《园林》、《我从汉朝来》总制片人。
2020年，大型历史文化纪录片《中国》联合总导演；中国首部心理学实验纪录片《幸福实验室》总监制；中国首部房产经纪人职场纪录片《中间人生》导演。
大型电视纪录片《大国崛起》获“金熊猫奖”，国际纪录片评选人文类节目“评委特别奖”，首届“中国广播影视大奖评选”专题类大奖。
大型纪录片《公司的力量》获金熊猫奖以及中国电视星光奖。
电视纪录片《复兴之路》获中国电视金鹰奖。
大型纪录片《与全世界做生意》获金熊猫奖。
2024年9月，获得2023年度国产纪录片及创作人才扶持项目优秀撰稿类。
如果说，《大国崛起》是以当下中国人的眼光来审视世界；《复兴之路》是引入了世界视角看的中国自身；那么《公司的力量》则是中国与世界不分彼此，在这个整体中展示各种不同的力量，最终落脚回到中国。
作为全球首部电视形态的公司史，《公司的力量》有着不同于以往纪录片的表达方式，既不是政论片，也不是历史片，而是介于两者之间的一种“影像纪录片”。表达以故事为主，但又不停留在故事上，在保持严谨的科学论断的同时保持语言的美感，更符合当下年轻人的欣赏眼光，给观众带来了新颖的观感。
《大国崛起》以后，中国纪录片进入了“精品时代”。《与全世界做生意》展现了当下最活跃的经济生活，表现了中国人在贸易的指引下走进世界各个角落，带着好奇和梦想，在各种挑战和冲击里寻找机遇、寻找自我、寻找命运的历程。
看看中国商人们怎么全世界做生意，才明白中国为什么会成为世界货物贸易第一大国。片子虽然讲的是生意，但拍的却是生活。《与全世界做生意》不是财富故事会，也不是生意经，而是向观众提供另一种看待贸易的视角，不拔高不赞美，也不做结论，展现了这群普通中国商人的行动和梦想，他们通过“做生意”来寻找与世界他国的相处方式，不再是外媒眼中的资源掠夺者和文化“闯入者”。透过生意，看中国。
周艳就任央视纪录频道副总监以来，一直致力于在全球化视野下，丰富选题的种类和风格。全球每天都有15亿人在收看纪录片，周艳心中，这是一个巨大的市场，而在中国，潜在的纪录片受众将更加广泛，这预示着巨大的合作与发展空间。
在过去几年中，央视纪录频不仅发起并组织成立了中国最大的纪录片联盟，还启动了20余部、70余小时的国际联合摄制项目，从中成功探索了多种合作模式，与世界各地的纪录片制作机构建立了良好合作关系。还邀请了法国著名纪录片大师雅克·贝汉等国际纪录片资深专家组成国际顾问团队，凝聚国际纪录片人才资源。在这样的努力下，2013年纪录频道全年累计覆盖观众将近9亿，相比2012年增长35%；年播出节目总量大约1万8千多小时，约占中国纪录片播出总量的三分之一，在中国纪录片市场的占有率达61%。