品阶是我国古代国家官员级别高低的标志，将官员分为若干等级，通称为“品”；以某些称号来表示官员应享有某一级别的待遇，称为“阶”。品即品级，是官吏的级别，往往分为流内、流外各九品。而在一品之内，又有上下阶之分，因此称作品阶。

品节制度始建于秦代，到了汉代已经比较严谨，当时用如千石来表示官职的高低。最高三公，为一万石，最低只有11斛，总分22级。魏晋时期，官分九品，品内继续分为上中下，正从等阶的品级制度。这种制度后代一直沿用。