留鸟。喜集群，常成群活动，特别是冬季至春季，有时集群多达50-60只。群中常有一只健壮的雄鸡充当头鸟，它不时昂首观望，警惕性很高，当发现异常情况时，便发出鸣叫，并向高处奔跑，群鸡紧随其后，形成一列不整齐的纵队，危急时则往低处飞。白天活动，从清晨一亮天即开始活动和觅食，一直到黄昏。中午多在树阴处休息，夜晚则栖息于树上。早晨和黄昏时常发出高声的鸣叫，声音短促、粗犷而洪亮，呈断续的“咯，咯，咯，咯”的声音。

善奔走，飞行速度慢，通常不远飞。受惊时常往山上狂奔，至岭脊处才振翅飞起，滑翔至山谷间。藏马鸡不象蓝马鸡、褐马鸡那样怯懦，有时接近村落也不畏惧。叫声洪亮。在鸣叫时，昂首引颈，嘴几乎直向上方，尾也往上翘，姿态雄俊。马鸡用嘴挖土觅食。

藏马鸡的食物以植物性食物为主，如草根、草叶、块茎、青棵种子、云杉花和果、海棠果、瑞香、唐松草、毛香火绒草、忍冬、野苹果、野豌豆、杜鹃等，也兼吃蜘蛛、蜈蚣、步行虫等鞘翅目昆虫及鳞翅目幼虫等动物性食物。特别是在繁殖季节。冬季多吃树根和种子，春季以绿色植物的嫩根、嫩叶为主，夏秋季以植物的叶蕾、花、果子为食。幼鸟以昆虫为主，随体增长，食物中昆虫所占比例逐渐减少。

分布于中国西藏南部的拉萨、林周、达孜、曲水、墨竹工卡、堆龙德庆、加查、错那、林芝、墨脱、朗县、米林、工布江达等地。

繁殖期5-7月。4月中旬群即开始逐渐分散成小群和配对，一雌一雄制。营巢于3000-4000米的向阳坡针叶林中，巢多置于林下灌丛中地面上、倒木下、林中岩洞中，周围均有灌木或高草隐蔽，在茂密的林下或灌丛间的地面低洼处，不注意一般难于发现。巢内略铺些干草、枯叶，即偎窝产卵。巢的大小为外径24-50厘米 × 22-30厘米，内径34厘米 × 22厘米，深7-17厘米。巢甚简陋，主要利用地面自然凹坑，内垫以枯枝、干草、苔藓和少量羽毛即成。每窝产卵4-7枚 和15-16枚。卵重59.3-67.8克，平均63.9克，卵为土黄色和青灰色。孵卵由雌鸟承担，雄鸟在巢附近活动和警戒。雏鸟早成性，出壳后不久即随亲鸟离巢活动。

单一物种，无亚种。

中国西藏有两种马鸡：一种是一身雪白的羽毛，头顶一团黑色的绒腾腾的羽毛，尾巴的末稍渐渐由白转灰，继而浓厚为紫铜色，尾端呈暗绿和深蓝紫色，散射着高贵的金属光泽，通常称它为雪雉或白马鸡。另一种马鸡体羽不是雪白，而是灰蓝色，乍一看有点象蓝马鸡。鸟类学家曾经把两种马鸡当作一种鸟儿，为了在名称上能够包容两者，鸟类学家改称白马鸡为藏马鸡。灰蓝色的藏马鸡分类归属曾经引起鸟类学家的争论。根据它们与蓝马鸡相近的羽毛颜色，有的鸟类学家把它当作蓝马鸡和白马鸡的混交类型，列为蓝马鸡的同物异名。但是根据其二羽簇和尾羽特征鸟类学家又把它当作白马鸡的一个亚种。而且从地理分布来看，蓝马鸡同灰蓝色的藏马鸡相隔甚远，把两者作为一种鸟，实在是太勉强了。在鸟类学家把藏马鸡和白马鸡当作马鸡属中的两个独立的种，白马鸡还叫白马鸡，名副其实；把藏马鸡的名称专门给了灰蓝色体羽的马鸡。藏马鸡又叫哈曼马鸡。最早鸟类学家根据尾羽和耳羽簇的特征把藏马鸡视做白马鸡的一个亚种——藏南亚种。白马鸡通体雪白中只有飞羽是灰褐色，尾羽则是辉绿蓝色，末端沾紫色的光泽，而藏马鸡通体是蓝灰色的。最终鸟类学家将藏马鸡从白马鸡中独立出来。

科学家推测，藏马鸡是最原始的类型：由藏马鸡分化为两支，一支是白马鸡的各亚种，羽色变白；一支是蓝马鸡和褐马鸡，二者的耳羽簇发达，尾羽的疏离程度高。藏马鸡的羽色介于白马鸡和蓝马鸡之间，从前把它当作白马鸡的一个亚种，但由于羽色有许多独特之处，已经将它列为一个独立的物种。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——近危（NT）。

该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。（注：第97项）

列入中国《国家重点保护野生动物名录》（2021年2月5日）二级。

藏马鸡是中国特产鸟类，数量稀少，分布区域狭窄，已属中国国家二级保护动物。种群密度为1.5-2只/平方公里。1985年3-7月在四川马尔康龙尔甲山的调查，种群密度为2只/平方公里，较为常见。但对栖息地木材的大量采伐，大片杉木被砍光，使藏马鸡丧失了大片赖以生存的栖息环境，从而导致分布区域的缩小和种群数量的减少。