哈瓦那由西班牙人于1519年建立，17世纪成了加勒比海主要的造船中心之一。虽然哈瓦那是一个有200万人口且不断扩张的都市，但其旧城中心仍保留着引人入胜的巴洛克式和新古典风格混合的建筑物，所有的民房都有拱廊、阳台、铸铁的大门和内院。

1519年，西班牙殖民者在古巴北部海岸哈瓦那湾的西边半岛建城，办公的首府位于武器广场的总督官邸。当时，古巴频繁的受到来自海盗和敌国船队的侵袭。西班牙人开始在海湾出口的两边分别建造起墨龙要塞、圣萨尔瓦多德拉本达城堡，和皇家军队城堡等防御工事，来抵挡外来入侵，同时又修建起高墙围住整个旧城。直到1982年，哈瓦那旧城及其防御工事被联合国教科文组织列入世界遗产名录，开始为旧城的修整工作提供资金实施修复计划。

历史悠久的古堡建筑

在哈瓦那港湾入口处的峭壁上，高耸着一座巍峨雄伟的古堡，这就是哈瓦那的著名古迹之一，莫罗城堡。莫罗城堡建于1587～1597年，做为哈瓦那城的要塞以防海盗的袭击。城墙高大宽厚，并有一条20米长的护城河。一条条幽深的隧道使堡垒相互通连。堡旁的灯塔建于1844年，30千米以外都可见到灯塔耀眼的光芒。城堡上的累累弹痕，是哈瓦那历史上屡遭欧洲列强洗劫的历史见证。

16至17世纪，法国与荷兰海盗多次进攻哈瓦那。1756年至1763年英法战争期间，英国又于1762年占领了古巴，英罗城堡也被英国军队摧毁。如今，城堡虽已面目全非，然而从存留的堡体上，依然可以看出莫罗城堡当年的雄姿，引起人们无限的遐想。这座古堡现已辟为哈瓦那的一所监狱，不再对外开放，但古巴当局有意把它改为博物馆哈瓦那老城区是联合国教科文组织命名的世界文化遗产，90年代之前老城区的保护由古巴政府资助。90年代苏联解体后，古巴拿哈瓦那老城区做旅游开放试点，整个老城区的修缮保护、旅游运作都由“历史学家办公室”全权负责。在“历史学家办公室”文物保护第一的指导思想下，老哈瓦那的运作，在文物保护和经济盈利上取得双赢的效益，获得国内外的广泛认可。市区中心何塞·马蒂革命广场旁立着民族英雄何塞·马蒂的纪念碑和巨大铜像。在９号街的广场上，有一高达18米的赤色圆柱形大理石纪念碑，这是1931年古巴人民为了表彰华侨在古巴独立战争中建立的功勋而建。在黑色底座上刻着“在古巴的中国人没有一个是逃兵，没有一个是叛徒”的碑文。

旅游景点

哈瓦那旧城的主要景点包括普拉多大道、主教大街、武器广场、圣·弗朗西斯科广场、旧广场、大教堂广场、摩尔三王城堡、圣·卡洛斯要塞、皇家军队城堡、圣·萨尔瓦多·德·拉本达城堡、国会大厦、革命博物馆、国家艺术博物馆、巧克力博物馆、哈瓦那大剧院、加西亚·洛尔卡剧院、英格兰酒店等。

哈瓦那旧城所在的哈瓦那是古巴首都和经济、文化中心。也是西印度群岛中最大的城市和著名良港。位于古巴岛西北哈瓦那湾阿尔门达雷斯河畔，扼守着墨西哥湾通往大西洋的大门，具有重要的战略地位。大哈瓦那由瓜纳瓦科阿、马里亚瑙、雷格拉、圣玛丽亚—德尔罗萨里奥等卫星城组成。曾为西班牙在美洲的主要堡垒和西半球最大港口。现是西印度群岛最大城市。始建于1515年。1607年起为首都。港湾狭长，近岸水深12米，可容纳远洋巨轮，湾底建有地道，沟通两岸交通，全国一半以上的进出口货物经此。

哈瓦那建有古巴最大的国际机场“何塞·马蒂”机场和最重要的海港。革命胜利后，该市建了不少现代化科技机构，如遗传工程和生物技术中心等。1982年，哈瓦那旧城区被联合国教科文组织列为世界上121个“人类文化财富”之一。在西班牙殖民时期修建的卡瓦尼亚城堡仍保持每晚九时鸣炮的传统。市内建有以移植手术而在拉美享有盛誉的阿梅赫拉兄弟医院、费兰克·派斯整形骨科医院等。此外，哈市还有多处文化娱乐设施、博物馆、图书馆、电影院。