早在哥伦布到达美洲大陆之前，在现哥伦比亚所属地区的土著居民中就有“黄金国”的传说。位于波哥大附近的瓜达维塔湖就是传说中的“黄金国”中心，西班牙殖民者曾将不计其数的印第安金器铸成金锭运回欧洲。

十九世纪中叶，哥伦比亚金巴雅和卡利马两个印第安金器制作中心被发现。一九二三年哥伦比亚共和国银行建立后，在全国设立金器收购站，并管理黄金交易活动。一九三九年共和国银行建立黄金博物馆，专门珍藏收购和征集来的金器。

历史上，哥伦比亚是盛产黄金的国家，是传说中的黄金之国。早在2000多年前就生产黄金。据统计，从16世纪初到19世纪末，哥伦比亚年产黄金平均约3500公斤，在整个西半球居第一位。从5世纪开始，印第安人就都喜欢用黄金作装饰品，如耳环、鼻环、项链、手镯、脚镯、各种壶、杯、盘、碗、碟、假面具及香炉等，这些装饰品或菲薄如纸，或纤细如丝，玲珑剔透。一个人佩带黄金首饰的多少，可以显示他社会地位高低。

黄金除了作装饰品外，还用于对“太阳神”作牺牲祭祀。印第安人信奉太阳神教。每逢酋长传位加冕或祭天拜神时，浑身涂上树脂，喷上金粉，变成“镀金人”，乘木筏到神圣的瓜达维达湖朝拜。在湖中沐浴之后，身上的金粉就溶落到湖里，部落的居民全身披挂着闪闪发光的金器饰物站在岸边，纷纷将金器、宝石、翡翠等财宝投入湖中。日积月累，湖底宝石金器成堆，以至后来西方人进入南美后，许多人去湖底淘宝。

古老的印第安人与其他古老的民族一样，也相信人死后还有来世。因此，当一个人去世时，他们往往将金器塞入死者腹内以防止尸体腐败并保护灵魂，还要把他生前所用的黄金珍宝随葬。在黄金博物馆的陈列大厅里复原陈列着一个部落酋长的墓葬，观众可以清楚地看到，墓中安卧着酋长，头戴金帽，脸盖金面罩，耳戴金耳环，脖子上戴着12个金项圈，胸前挂着一面很大的金锣，手腕上和脚脖上挂满了金镯子，手中握着金宝剑，尸体旁还散放着许多陪葬的金制器皿。这个1000多年前的部落酋长死时用掉的黄金实在是令人惊叹！

16世纪初，西班牙殖民者在黄金梦的驱使下，曾进行过一场大规模的远征，到处搜寻镀金人，掀起了疯狂的盗墓热，并修建熔炼炉，把抢夺到的金器熔化铸成金锭运回本国。印第安人将金器坚壁起来，使金器文化一部分得以保存。

黄金博物馆是所有到访Bogota的旅客必要的朝圣之地。哥伦比亚的黄金博物馆会成为世界第一，其实也是托西班牙强力掠夺秘鲁印加文化之福。当年西班牙人把掠夺的火力完全集中在印加文化，面对着分门别类集中处理的大块黄金，谁还会有空去理哥伦比亚那种陪葬或是当小饰品用的黄金呢，使得这些从史前1500年前就发展成熟的黄金制品，在考古学家和盗墓者的努力之下，才一一重见天日。

博物馆主要是展出哥伦布时代以前在哥伦比亚几个产金地点的文化风格，其中失落的城市(LaCiudadPerdida.)模型则是呈现了原始的风貌。

这些珍贵的艺术品，大多是用微薄如纸的金箔、细如发丝的金线制作的，每件金器上都带有一定含义的形象和图案。

镇馆之宝是那艘制作精美的无价之宝－黄金船，它的背后有一个美丽的故事，传说当年，奇布卡族首领全身涂上金粉，带着各类黄金祭品乘坐这种“黄金船”去神圣的瓜达维达湖朝拜神灵，然后把全身的金粉和黄金祭品洗落在湖中，朝拜的印第安人也会将全身的黄金饰品纷纷投进湖里，久而久之，整个湖中堆满了各类黄金。这个传说给奇布卡人带来了灭顶之灾，野蛮的西班牙殖民者不仅将奇布卡人的黄金洗劫一空，还挖开平民百姓的坟墓，盗走随葬黄金制品，他们还将瓜达维达湖翻了个“底儿朝天”，将沉在湖底的黄金也“一网打尽”。以至于黄金博物馆里的各种金器都蒙上了一层阴沉的格调，仿佛在控诉几个世纪前野蛮的西班牙强盗对印第安人疯狂、残忍地烧杀抢掠。

最珍贵的黄金饰物放在顶楼一间密室内。最引人注目的地方是博物馆的“黄金大厅”。这里陈列着数以百计的黄金珍品，大厅门口警卫森严。游览者必须分批进去，每批不得超过20人。人们刚迈进大厅时，厅内漆黑一片，伸手不见五指，突然间，灯火通明，只见眼前金光闪闪，如同阿里巴巴走进四十大盗的金银珍珠的宝库一般，令人眼花缭乱，目不暇接。厅内四周玻璃柜内各种黄金珍品琳琅满目。现代的观众更幸运，当你一走进大厅，大厅内就响起了优美悦耳的印第安音乐，在悠扬动人的乐曲声中，人们会疑惑自己是否进入了神话的“黄金世界”。

然而，这里的展品只是已经发掘出来的印第安人文物的很少一部分，许多珍贵的艺术品在几百年中几乎被西班牙等殖民者盗窃一空了。但是，就是从这些保存下来的金器，人们也可以看到哥伦比亚人民的聪明智慧和高超的艺术水平。在这里，黄金博物馆每天还放映两场介绍开采黄金的传奇故事影片，使游人莫不感到这里展出的每一种金光耀眼的黄金珍品，都浸透着哥伦比亚人民的血汗，都有着不同寻常的辛酸历史。

在二层还有一个黄金密室，里面有一万二千多件黄金制品。进入黄金密室，漆黑一片，随着印第安音乐响起，灯光渐渐亮起，在灯光的照射下，玻璃墙里的各种黄金饰品放射着奇光异彩。环顾四周，琳琅满目、金光灿灿，仿佛穿越了时空，置身于古印加黄金帝国里。看到这些金器，眼前仿佛浮现出几个世纪前，野蛮的强盗们正在对印第安人疯狂杀戮的一幅幅残忍画面。

博物馆共分三层：一层介绍印第安人的历史，二层介绍印第安人淘金和炼金的技术，三层展出收藏的部分金器工艺品。该馆共收藏二万六千多件金器，其中包括举世闻名的镶有一千四百块绿宝石的“圣体匣” 。

哥伦比亚盛产黄金已有几千年历史，被誉为“黄金之国”，而波哥大则是传说中“黄金国”的中心，是有名的“黄金之都”。当地古老的奇布查部族是传说中的“镀金人之国”。

据说，该族酋长在传位加冕、祭天拜神时，全身涂满金粉，然后驾独木舟前往神圣的瓜达维达湖沐浴朝拜，族人身上披戴闪闪发光的金器和装饰品站在湖岸观礼，礼仪完毕，就把带来的金银、宝石、翡翠纷纷抛入水中向神致祭。又传说还有头戴金盔、身披金甲、脚绑金护腿的“金人”，被族人送到湖心，甘愿自沉湖底，作神的“牺牲祭” 。奇布查人认为金能防腐和保存灵魂，往往将金器塞进死者腹内或放在棺内陪葬，因此又传说国王死后，遗体被安置在金凳子上，并且有许多金器作陪葬。

14世纪初，西班牙殖民者在“黄金梦”的驱使下，到处寻找“镀金人之国”，掀起了一股“盗墓热”和“潜湖热”，肆意掠夺印第安人的财富，不少精美的艺术品被他们熔炼成金锭运回本国。博物馆里的展品是印第安人东埋西藏，坚壁下来的幸存品。