成书约在1世纪末叶。前卷共16章，传为保罗在以弗所传教时所写。据传， 当时哥林多教会发生派系之争和乱伦行为，保罗因不能脱身前去而致此书，痛斥派系纷争之不当；申斥乱伦之罪和答复各种涉及守贞、婚姻、吃“祭偶像之物”(主要指猪肉)、死者复活以及信徒集会时应持有的态度和当遵守的礼拜秩序等问题。后卷共13章，传说系保罗在马其顿传教时，门徒提多从哥林多返回，保罗听他报告后写成。主要夸赞哥林多多数教徒弃恶从善，痛改前非；驳斥犹太教徒转信耶稣者中的保守派对他的攻击，为自己的使徒职权进行辩护；催促信徒迅速完成给耶路撒冷教会捐款事宜；最后奉劝哥林多少数未改过者，从速归正。