为了生存而委屈自己，为了追求而离开家庭，身体和内心都已疲惫不堪。回去吧，谁不想我回家呢。我感到从前的生活都不是现在所期盼的。路旁白露尚未干。行人指给我回家的路，门前有嬉笑的孩童。曾经种植的菊田已经荒芜，原先年轻的松树已经悄悄衰老，不得不感叹我如今已和它们一样。只有小窗容我驻足，关紧了院子的大门。拿起拐杖到窗前看风高云淡，暮鸟归巢。云飞天空，本没有心思，暮鸟归巢，也只是本能。

哎呀！回归乡下了。我忘却了自己，也忘却了世界。亲戚之间已经无话可谈，只有音乐和文学才能带来真正的快乐。在翠绿的山里崎岖的小路上散步，叮咚的小溪与我为伴，暗谷里同样有着春的希望。看见草木是何等繁盛，感叹说生命也该在这里结束吧。自家的破房能算哪一类呢？为什么要担惊受怕不可终日？收敛自己的心思，不管门外的变化。神仙只会在哪里呢？至少不是对富贵的渴求。只用在水岸在山巅自在地高呼，用壶中的美酒来超脱自己。这不就是神仙一样自在的天命么？像水一样前进，遇到坎就停下。

此词作于苏轼贬官黄州时期，其题序交待了创作背景，有个叫董毅夫的人罢官东川，归鄱阳，途经黄州，与苏轼相聚多日，董毅夫离去时，苏轼作此词相赠。苏轼有《与朱康叔》云：“旧好诵陶潜《归去来》，常患其不入音律，近辄微加增损，作《般涉调·哨遍》，虽微改其词，而不改其意，请以《文选》及本传考之，方知字字皆非创入也。”

此词檃括陶渊明《归去来辞》而成。檃括，就是就原有的文章加以剪裁改写。此词仅微改《归去来辞》语句，不改其意，使之符合声律。

此词主旨即是“归去来”。苏轼之爱陶渊明，在于欣赏他的弃官归隐。苏轼在仕途中挫伤累累，太需要解脱，“归去来”便是他抚慰心灵的最佳方法，逃避现实的最佳途径。全词从未归以前之误、去彼来此之急写起，一直写到归来游赏之趣，田园之乐，及家人相聚之欢，最后以随缘自适作结，写得周到而浑成。尽管词意全系出自《归去来辞》，但抒写的是自己的怀抱，与胸中无此境界，徒以檃括为趣不同。

陶渊明《归去来辞》的文字，可说非常精练，没有一句废话。在这种情况下要加以檃括，有著相当高的难度，非一般人能为之。苏轼檃括此作的高妙处，在他融合了《归去来辞》的“序”与“正文”的精旨。譬如，《哨遍》的首句“为米折腰”，概括了陶渊明史传的可靠记载；次句“因酒弃家”，凝缩了“序”文的“公田之利，足以为酒，故便求之”等语；第三句“口体相交累”，从“序”一下过渡至“正文”，除了味道不变，甚至还有导入主境的妙效。所以说，苏轼改写《归去来辞》，实际是一种艺术创造。

宋代张炎《词源》卷下：“东坡词如《水龙吟》咏杨花、咏闻笛，又如《过秦楼》《洞仙歌》《卜算子》等作，皆清丽舒徐，高出人表。《哨遍》一曲，檃括《归去来辞》，更是精妙，周、秦诸人所不能到。”

明代杨慎评本《草堂诗余》：“《醉翁亭》《赤壁前后赋》，当时俱檃括为词，俱泊然无味，独东坡《归去词》特胜，不特其音律之谐也。”

苏轼（1037～1101），宋代文学家。字子瞻，一字和仲，号东坡居士。眉州眉山（今属四川）人。苏洵长子。嘉祐二年（1057年）进士。累除中书舍人、翰林学士、端明殿学士、礼部尚书。曾通判杭州，知密州、徐州、湖州、颖州等。元丰三年（1080年）以谤新法贬谪黄州。后又贬谪惠州、儋州。宋徽宗立，赦还。卒于常州。追谥文忠。博学多才，善文，工诗词，书画俱佳。于词“豪放，不喜剪裁以就声律”，题材丰富，意境开阔，突破晚唐五代和宋初以来“词为艳科”的传统樊篱，以诗为词，开创豪放清旷一派，对后世产生巨大影响。有《东坡七集》《东坡词》等。