中国古典园林静为韵律，静使园林平添淡雅清丽的风致，给人一种物我交融的境界。街市的属性是闹，越闹，街市就越年轻，越生机勃发。如今石板街虽显冷落，但从成片连接的店铺和磨得光滑鉴人的石板上可以看出，这里曾经有迎风招展的商幡，有从食铺里散发的满街飘香的蒸气，有阔佬款爷和俊男靓女迷醉的灯红酒绿。

石板街原名河东街，位于尤泾河东岸而得名，解放后又名繁荣街。河东街的鼎盛期在抗战爆发后的一个时期，上海、苏州、常熟、昆山等地的大批避难者云集于当时交通较为闭塞的唐市，形成了河东街的畸形繁荣。这种繁荣持续了相当一段时间，直到解放后的60年代后期，唐市的商业中心才逐渐西移至新区。

昔日，这里商铺林立，短短一条街，南货店、绸布庄、面货店、酒家、点心店、腌腊店、银楼、茶馆、书场、典当、油坊、米行、鱼行、木行、竹行等有百余家。还有烟铺、赌场、买春场所，应有尽有。四乡八里的乡民或走旱路挑脚担、推独轮车而至，或跑水路划一扁舟抵达，每天似赶集纷至沓来，出售农副产品，购物消闲。从早到晚，狭窄的小街上，人来人往，摩肩接踵，从不间歇，人称“小上海”。

唐市集镇明代“唐市学派”创始人杨彝、清初思想家顾炎武等历史名人，因人文荟萃，富甲一方，素有“金唐市”美誉。

杨彝，字子常，号谷园，明末常熟唐市人，明崇祯八年岁贡，为松江训导，荐授都昌知县，弗赴，杨彝早年门下学士盈门，清军攻陷江南后，闭门谢客。直至顾炎武隐居唐市，杨彝方出门向其请教学问。

顾炎武，字宁人，号亭林，明末昆山千灯人，年少时参加复社，满清入关后，与好友归庄等人组织昆山抗清斗争，城破之日，他的生母被砍断手臂，两个弟弟死于清军屠城，顾炎武带着他的嗣母王氏于大雨中逃至唐市，在当地文人的热心帮助下，在河西街住了下来。

不久，顾炎武在河西街创办“亭林书院”，一边讲学，一边暗地筹划抗清斗争，一住竟达十年。郑成功，张苍水兵败后，顾炎武反清复明的最后一线希望彻底破灭，遂决定云游四方。唐市文人为亭林先生设宴送行，席间，杨彝、顾梦麟等21位文人联名写成《为顾宁人征天下书籍名》一文，让各地同道予以方便。之后顾炎武游历北方，著书立说，先后完成《日知录》《天下郡国利病书》《肇域志》等书。岁月流逝，“亭林书院”已经湮没在历史的长河中，但亭林先生“天下兴亡，匹夫有责”的警句今天读来仍是让人热血沸腾。

明代大清官严讷，就是唐市坞丘山人。他于嘉靖二十年（1541年）考取辛丑科二甲第8名进士，选为翰林院庶吉士。由于饱读诗书，诗文功底扎实，被嘉靖皇帝赏识，曾先后任礼部侍郎、吏部侍郎、礼部尚书和吏部尚书。

这位被三吴地区百姓呼为“严老佛”的严讷，重德重才，海瑞就是他一手提拔为户部主事的。就是这位海瑞，上疏嘉靖皇帝，指责皇帝久不视朝、迷信道教、搜刮民财而被下狱论死。此时的严讷虽已离开朝廷，但他敬佩海瑞的忠君、耿直，与首辅徐阶设法营救，海瑞才免于一死。

石板街上有座望贤楼，“望”的就是明万历年间仕途失意回乡的杨彝。当年杨彝回到家乡后建凤基楼，不仅广集图书，其楼与当时的毛晋汲古楼、钱谦益绛云楼齐名，而且广集文人学士结社吟诗，创立“唐市学派”，卒后墓葬河东街杨园内。位于河东街钮家弄的望贤楼就是后人为纪念这位名人而建的。

抗战时期，这座望贤楼成了藏“贤”楼，是新四军的一个据点，时常是楼下茶客熙熙攘攘，楼上小阁楼“江抗”正在紧张聚会。叶飞、谭震林、夏光、任天石等都曾光顾。

这里有“活财神”柏小坡的传奇故事。说有一年邻近唐市的太仓沙溪镇开迎神赛会，解会解到唐市，一富绅在船头置一赤金狮子，颈上套一条金链条，并放话：“有名的‘金唐市’，怎么连系缆的地方都没有？”此话传到柏小坡耳中，柏随即叫人去铸金桩，又将金桩打在富绅的船边。从此，“活财神”柏小坡名声大振。至今，唐市仍有个金桩浜的地方。柏小坡筑有40余亩地的豪华花园“柏园”，里边假山泉水，亭台楼阁，回廊曲折，其规模在江南园林中少见。此外，还有独当4万金修固常熟城防的富户谭照；有喊出“天下兴亡，匹夫有责”豪言，避兵于此办亭林书院的志士顾炎武……据旧志载，明清唐市有举人28人，进士10人，有著作者138人，书画琴弈之能者世代不乏。