时神宗诏侍臣讲读，他上书说：王者之学，不必讲求章句，修饰文辞，宜聘用正人，博访世务。当时河北饥馑,饥民纷纷来京(开封)就食，朝廷开仓赈济，来就食者不止。他又上书说：无限制输粮，是诱之失业而就死地，乃条呈三策。滕甫为御史中丞，他力数其短；神宗认为他沽名钓誉，乃借故出为复州(今湖北沔阳县境)通判。后任真州(今江苏仪征)知州，提点湖北刑狱。他对王安石变法有抵触，以新法不便于民为由，请改派他职，乃被贬为信阳军知军。哲宗即位，司马光推荐于朝。召为左司谏。后以病告退。