地下茎为单轴散生，有时复轴混生。竿直立，灌木状至乔木状；节间通常较长，圆筒形，惟在有分枝一侧的下半部扁平，偶见有沟槽，表面具纵脉；箨环木栓质，隆起，与竿环同高，节内凹陷，但在分枝之节竿环比箨环为高，且其节内的凹陷并不明显，幼竿芽外的先出叶之两脊具紫色茸毛；竿每节通常分3枝，有时可多至5-7枝，枝开展或斜举，粗细彼此近相等。箨鞘脱落性，革质至厚纸质，背面具刚硬耸立之庆基刺毛或近无毛，基部通常具密集之刺毛；箨舌弧状隆起，全缘，有时在中部具尖峰；箨片披针形，脱落性；箨耳发达或无，末级小枝具3-9叶，叶片披针形，具小横脉。花枝上部具叶或否，较纤细，可再次分枝而呈总状或圆锥状；假小穗通常单生于花枝的各节或顶端，侧生者基部具1先出叶；苞片2至数枚，向上逐渐增大而与外稃相类似，上部1或2片苞腋内有芽，此芽可萌生为次级假小穗；小穗长，含小花可达50朵以上，成熟时小穗轴逐节折断；颖通常缺，有时1片；外稃革质具纵脉，通常有小横脉，先端急尖，具小尖头；内稃与外稃同长或略短，背部具2脊，先端钝圆，脊上与先端通常生纤毛；鳞被(2) 3枚，膜质，具多脉，先端与边缘有纤毛；雄蕊3，有时2或4枚，花丝分离，花药可外露；子房椭圆状，花柱1，有时2或3，通常较长，有时甚短，柱头2或3，羽毛状，颖果。