多年生。具较短的根茎。须根细长，长可达23厘米。秆丛生，较细弱，基部径0.5-1毫米，具数节，节稍膨大，常红紫色，膝曲或倾斜，高30-50厘米，多分枝，光滑无毛。叶鞘疏松，多数长于节间，无毛；叶舌膜质，长约0.5毫米，先端平截，撕裂状，无毛；叶片线形，扁平，柔软，长1-9厘米，宽1-3毫米，两面无毛仅粗糙。圆锥花序稀疏，狭窄，线形或线状长圆形，长5-15厘米，分枝纤细，曲折，每节1-2枚，主枝下部1/2常裸露，1/2以上着生少数小穗，小穗柄纤细，糙涩；小穗灰绿色带紫色，狭披针形，长3-4毫米；颖膜质，披针形，两者近相等或第一颖稍短，先端长渐尖或呈芒尖，具1脉，粗糙；外稃与颖等长或略长，长3-4毫米，有铅绿色斑纹，具3脉，背面下部1/3以下被柔毛，其毛不显露于颖外，其余粗糙，先端尖，中脉延伸为1芒，其芒常为紫色，纤细，粗糙，直立或稍曲折，长9-14毫米；内稃等长于外稃，粗糙，具2脉；嶙被2，膜质，小；雄蕊3，花药黄色，长约1.5毫米。 花果期7-10月。