《成唯识论》曰：“云何为嗔，于苦、苦具，憎恚为性，能障无嗔，不安隐性，恶行所依为业，谓嗔必令身心热恼起诸恶业，不善性故。”苦即三苦——苦苦、坏苦、行苦，苦具是造成三苦之因。嗔是对三苦及造成三苦之因生恚恨心，能令身心恼热，对家人眷属，一切众生，轻则诟骂，重则损害他命，甚至于伐城伐国，喋血千里，莫不由嗔心而起。

嗔恚心由我执而起，一切以自我为中心，凡是违逆我意者，我即拂然不悦，进而忿恨恼怒，暴跳如雷。语云：宁起贪见如须弥山，无起嗔恚如芥子许。因为贪中含有爱（贪染之爱），而嗔中含著破坏的成分。见《成唯识论》卷六。