“嘤其鸣矣”出自先秦《诗·小雅·伐木》。

《诗》是中国第一部诗歌总集，也是世界上第一部诗歌总集。最早的诗大约产生于西周初年，最晚的诗大概在春秋中叶，前后采集跨度达五六百年之久。《诗》里的少数作品来自于江汉流域，多数作品来自于黄河流域的广阔中原地区。到了汉代，儒家学者出于对《诗》的尊崇，开始以《诗经》这个称呼来命名。

现存的《诗经》共有三百零五篇，分为风、雅、颂三类。“风”又称“国风”，多是民歌，“雅”就是正乐，雅正之音乐，“颂”是宗庙祭祀的歌舞曲乐。其中“雅”又分为“大雅”和“小雅”，“大雅”产生的时间是在西周时期，多是反映祭祀，“小雅”出现的时间比“大雅”要晚。