在南太平洋群岛，两个兄弟，一个好一个坏，为了同一个女孩和一袋珍珠而争斗。两兄弟（罗伯特泰勒，斯图尔特格兰杰）和他们都爱的女人的海上传奇。以南太平洋岛屿为背景，这个三角恋让好兄弟和坏兄弟在泻湖的地板上为安·布莱斯和一袋珍珠争吵，而坏男孩通过帮助抵御叛乱来救赎自己。

1857年，马萨诸塞州新贝德福德。海岸号一直是捕鲸家族的成员，马克·肖尔是纳森·罗斯号的现任船长。内森·罗斯号在南太平洋捕鲸后返回港口，船长是谁，是大副詹姆斯·芬奇，马克在吉尔伯茨号上弃船，他是否因酗酒而自愿离开，或是被当地人杀害，尚不确定。马克的名字已经有点污点了，不管马克失踪的原因是什么，海岸的名字也受到了打击。为了证明他对海岸的信心，纳森·罗斯号的主人阿萨·沃森任命马克的弟弟乔尔·肖尔为新船长。乔尔和马克由于性格不同，在生活问题上意见不一致，乔尔被认为是负责任的人。尽管没有考虑马克的朋友，乔尔仍然决心至少在吉尔伯特号周围航行，以确定发生在他身上的事情。在启航之前，乔尔和普里西拉·霍尔特结婚了，她是乔尔要求和船一起航行的人。马克和乔尔对普里斯都很好，而她对他们也很好，如果不是马克失踪的话，她很可能会和马克在一起。在南太平洋捕鲸，乔尔能够找到马克。马克重返乔尔的生活，特别是他失踪背后的原因，导致乔尔与普里斯的婚姻出现问题，乔尔船长的能力出现问题，这些问题的核心都来自兄弟之间的根本差异。