更新时间：2023-12-07 12:58
四牌楼[Sìpái Lóu] 历史地名。位于越秀区解放中路。原为明嘉靖十三年（1535）广东巡抚戴璟在提督府前的惠爱大街南北两侧竖立的惠爱坊、忠贤坊、孝友坊、节烈坊四座木牌楼，因在发挥其教化民众作用的同时，周边亦聚集了很多商铺，遂在提督府前形成“四牌楼市”，简称“四牌楼”。清顺治七年（1650），耿继茂占据明提督府，将之扩建为“靖南王府”。康熙二十年（1681），首任广州将军王永誉将靖南王府改建为“将军署”（又名“将军府”），成为清朝驻广东的最高军事领导机关。第二次鸦片战争期间，将军署及其周边的 4 座木牌楼均毁于炮火，战后仅忠贤街幸存 4 座石牌楼，遂将原位于将军署南面的“四牌楼”移至忠贤街。同治四年（1865），原仓边街的“熙朝人瑞坊”迁建至四牌楼，故该地段实有 5 座石牌坊。据载，清时四牌楼两侧已聚集许多故衣商铺，进而发展为商业街，时人提及的“四牌楼”往往是指该商业街，而非指石牌楼本身。1929 年于该地段辟建道路，称中华中路。后因四牌楼下通行的汽车日益增多，经常发生交通事故，1947 年 5 座牌坊拆除迁建，其中“熙朝人瑞坊”和“戊辰进士坊”分别迁至今中山纪念堂背后百步梯西口和东口，“奕世台光坊”和“承恩五代坊”分别迁至汉民公园（即今人民公园）南门和西门，后来这四座牌坊均被拆毁；唯有迁至岭南大学（今中山大学）的“乙丑进士坊”仅存。1951 年，中华中路扩建，并更名为今之解放中路。
位于广州市越秀区。因明代时建有惠爱坊、孝友坊、忠贤坊、贞烈坊四座牌坊而名。1954年改名为解放中路，但不少广州人仍习惯称之为四牌楼。
曾见“四牌楼”的当世“老广州”，他们所见的，乃是顺序矗立于北起中山五路、南迄惠福西路之间的那段解放中路上的5座石砌牌坊—— 盛世直臣坊，为著名的海瑞立。
乙丑进士坊，为李觉斯等7人立。李觉斯，东莞人，天启五年（乙丑年，即1625年）进士，最高官职任刑部尚书。
承恩五代坊，为何祥熊立。何祥熊，新会人，万历二十年(1592年)进士，最高官职任吏部尚书。
奕世台光坊，为黄仕俊一家三代立。黄仕俊，顺德人，万历三十年（1602年）状元，最高官职任文渊阁大学士（首相）。
戊辰进士坊，为梁衍泗等人立。梁衍泗，南海人，崇祯元年（戊辰年，即1628年）进士，最高官职任副都御史。
未开马路之前，以上5座牌坊所在的地段，正式地名为忠贤街。为海瑞而立的那座，晚至清同治四年（1865年）方才从今仓边路移至此间，例属特殊。而据编撰于19世纪初的《羊城古钞》载录，矗立于忠贤街的明代牌坊多达10座，何以忠贤街却别称“四牌楼”？
四牌楼，起初指的是明代广东巡抚戴于嘉靖十三年（1535年）选点巡抚署坐落的惠爱大街六约所建的4座木质牌坊：惠爱坊、忠贤坊、孝友坊、贞烈坊。
惠爱坊纪念的是历代自中原入粤的67位名宦；忠贤坊纪念的是广东本土的49位乡贤；孝友坊纪念的是广东本土的54位仁者；贞烈坊纪念的广东本土的55位节妇。
这4座牌坊分布于今解放中路口与朝天路口之间的那段中山六路周边——孝友坊在今孝友东和孝友西之间；惠爱坊和贞烈坊分别在今将军东和将军西两侧；忠贤坊在今忠襄里。当时广州人所称的“四牌楼”指的是这4座。它们依托巡抚署彼此映衬，互为犄角，圈出一个大型商业街区，全称是“四牌楼市”。
康熙年间，明代的广东巡抚署被改为统管驻穗八旗兵的将军署。1857年，第二次鸦片战争爆发，英、法侵略军盘据广州4年，把将军署扩建为英国驻广州领事馆（即今迎宾馆）。对那4座木牌坊的命运，《广州城坊志》作如是简约记述：“署废，坊亦废。”
至于忠贤街上原有的10座牌坊，此时却仅存而且恰存4座，广州人于是移花接木，把忠贤街叫作“四牌楼”。
忠贤街上的系列牌坊，其文化史内蕴比惠爱大街上那4座要丰富得多。
始自宋代，原先仅作街道标记的牌坊逐渐演变为专作表旌之用的特殊建筑，表旌的对象，是忠义贞孝者。
明代特重教育，科举至明代中叶登峰造极，与此相联系。牌坊的表旌对象发生明显转变。成化年间的江苏著名学者陆容在其《菽园杂记》中指出了这一转变的特征——“国初惟有孝行节烈牌坊，宣德、正统间，始有为进士、举人立者，亦惟初登第有之”。此后，全国各地为进士、举人树立牌坊便蔚然成风，对象也由初登第者扩大到高官显宦。
巡抚署周边那4座木牌坊跟忠贤街上系列牌坊在表旌对象方面的区别，颇能体现前述转变。转变的因由，在于自明代中叶起，广州地区的文化教育事业有了堪称奇迹的发展。
在历史上，岭南文化曾长期落后于北方文化，就以书院为例，广州晚至南宋年间方才建立首家书院即禺山书院。但不说不知道，一说吓一跳——整个明代，全国共建书院1239所。其中长江三角洲地区有646所，居第一位，而珠江三角洲地区有364所，居第二位！
书院在短期内的集中涌现培养出大批本土人才，明代中叶至末叶才百把年光景，广东共出进士874人，其中南海县148人，顺德县99人，番禺县86人。
在当时，广东跻身全国文化教育大省前列，广府地区更是个中翘楚，忠贤街上的系列牌坊曾为这一辉煌史实作证。
据《羊城古钞》载录，前述时期广州城内共建牌坊50余座，其中10座集中于忠贤街，8座所在地点跟忠贤街毗连。为何会有如此之多的牌坊建在这一周遭。
原因之一，在历史上，广州城由南海县和番禺县分治，两县分界线正是忠贤街。原因之二，南海县学宫位在今解放中路学宫街，学宫一带是明代广州书院最密集处。
当年广州城内的大量牌坊，如今剩存的仅有被迁至中山大学校园内的乙丑进士坊一座，坊额上剩存的仅有一个名字：东莞李觉斯。
据民间传说，为海瑞而立的盛世直臣坊，在明亡之际，坊石渗血多天，拭之复出。