随着地热开发利用的不断发展，地热井的数量和抽水量都逐年增加，有的地方已达到甚至超过资源评价所限定的抽水量极限。大量抽水而不回灌，势必造成水位持续下降，井的使用寿命将减少，不利于地热的持续发展。只抽不灌，不但不利于保护地热资源，同时也将含有某些有害成分的地热水牌的地表的水体或渗透到地下，造成不同程度的环境化学污染。有些排水温度超过环保的规定还会造成热污染。所以，回灌开采被看作是地热持续发展的重要措施之一。然而，由于不同的地热区其地质构造是不同的，所以回灌方式也不完全一致。为了预测回灌开采后地下温度场等各种场的变化趋势以及冷锋面推进的速度，近年来还通过建立热储蓄模型和发展计算机数值模拟技术来加速回灌开采的研究。此外，回灌还会带来对地下新鲜清洁水的污染问题，所以回灌开采并不是一件十分容易的事情。国内外除地热电站所在的热田一般都打回灌井并开发研究外，多数中低温地热直接利用地热田进行回灌开采的还较少。一些有比较丰富地热资源的城市，如天津市，由于地热采暖的抽水量很大，水位下降较快，因而城市地热管理部门已加强地热回灌开采的技术研究，并提出了在城市打地热井必须同时打回灌井的要求。