鳃耙短小，呈片状。下咽骨宽短，呈弓形，前后臂粗短，约等长，角突显著。咽齿稍侧扁，末端尖而弯。鳔3室，中室大于前室，后室小，其长大于眼径。肠长，盘曲多次，肠长为体长2.5倍左右。腹膜灰黑色。

体呈青灰色，体侧鳞片基部浅色，两侧灰黑色，在体侧形成数行深浅相交的纵纹。鳍呈灰黑色。

团头鲂比较适合于静水性生活。平时栖息于底质为淤泥、生长有沉水植物的敞水区的中、下层中。冬季喜在深水处越冬。团头鲂为草食性鱼类，鱼种及成鱼以苦草、轮叶黑藻、眼子菜等沉水植物为食，因此食性较广。

分布于中国、墨西哥、日本、越南。主要分布于中国长江中下游中型湖泊。至1972年移植团头鲂的地区有：江苏、浙江、广东、广西、云南、四川、内蒙古、新疆等20个省（市）区。

团头鲂适于在静水水体中繁殖生长。一般3龄达性成熟，在生殖季节，雄性亲鱼在眼眶、头顶、尾柄部的鳞片上和胸鳍前部鳍条的背面，均出现许多白色“珠星”，胸鳍第一根鳍条变得比较肥厚，略呈“S”状弯曲；雌性个体在尾柄处也出现一些稀疏的“珠星”。产卵一般在夜间进行。卵为黏性，浅黄色，附着在水草上发育。团头鲂生长快，成熟早，抗病力强，能够在池塘、水库、湖泊中自然产卵繁殖。

团头鲂的性成熟年龄一般为2～3龄，体重在0.5千克以上。选择时要选留3龄、体格健壮、生长发育良好的作为亲鱼，雄鱼的数量要多于雌鱼，以1:1.5较合适。

团头鲂的雌雄鉴别基本上与草鱼相同。在生殖季节团头鲂雄鱼的头部、胸鳍、尾柄上和体背部均有大量的追星出现，胸鳍第1根鳍条肥厚而略有弯曲呈“S”形，成熟的个体，轻压腹部有乳白色精液流出。雌鱼的胸鳍光滑而无追星，第1根鳍条细而直，除在尾柄部分出现追星外，其余部分很少见到，腹部明显膨大，柔软光滑，泄殖孔稍突出。

团头鲂单养或混养均可，通常在鲢、鳙、草亲鱼池内混养。如果单养，每亩放养200～300尾，约重100千克，并适当配养1～2组鲢亲鱼，以调节水质。团头鲂喜食苦草、轮叶黑藻、马来眼子菜等水生植物，也喜食人工投喂的粉碎螺蚬、饼类饲料。夏季宜多喂些青绿饲料，春季则宜精、青搭配，精、青比例为1:16。一般除青饲料外，每年每尾需投喂1～1.5千克精饲料。

在4月中旬水温开始回升时，就必须把雌、雄鱼分开饲养，当水温升到16～18℃时，遇大雨后有流水进入池塘，增高池塘水位，亲鱼就会在池塘周围有杂草处自然产卵，不利于人工控制。

为了避免团头鲂亲鱼零星产卵，应根据性腺发育情况，抓住适宜的生产季节，采用人工催产方法进行繁殖，让其集中产卵，以获得大量鱼苗。在生产中，常采用注射激素的办法，催情产卵，这可使亲鱼同步集中产卵。催产前也要对亲鱼进行挑选和配组。用于团头鲂催产的激素与四大家鱼相同，一次注射使用的剂量比家鱼偏高些，常用剂量一般为0.5千克亲鱼每尾注射鲤鱼脑垂体3～4个，促绒毛膜激素（HCG）4～5毫克（效价2毫克）或800～1200IU，LRH-A60～100微克。雄鱼剂量减半。注射时间可在傍晚，通常情况下翌日清晨产卵。水温24～25℃时，效应时间为8小时；水温27℃时，效应时间为6小时左右。团头鲂每千克体重平均产卵数为8～10万粒。注射后，将亲鱼放入产卵池或孵化环道，设置鱼巢，并给予微流水刺激，让其自行产卵。也可以人工授精，将受精卵脱黏后用流水孵化。也可以不设置鱼巢，让产出的卵黏附在环道壁上，产卵结束后捕出亲鱼，鱼卵直接在孵化环道内孵化。

团头鲂鱼卵的孵化方法和鲤鱼基本相同，可采用静水孵化，也可采用微流水孵化。

鱼塘应选择在周边无污染因素、空气清新、水源洁净充足、进排水方便、交通便利及远离村庄的地方，符合《无公害水产品产地环境要求》（GB/T184074-2001）的规定。水源水质符合《渔业水质标准》（GB11607-89），养殖水体符合《淡水养殖用水水质》（NY5001-2001）。鱼用药物要使用限量、限品种、限时间的人工合成化学兽药、肥料、饲料、添加剂。

池塘面积在3335平方米左右，水深1.5～2米，呈长方形，不漏水为好。池底平坦，淤泥厚20厘米左右，应配有排灌、饲料加工、运输、增氧等机械，每亩池塘渔机动力0.5千瓦以上。水源充足，采用地下水，水质清新，无污染。池水透明度30～35厘米，溶氧量5毫克/升左右，不低于3毫克/升，pH值在7～8之间，养殖期间定期注水，7～9月每半个月注水1次，每次注水量为20～30厘米。

鱼塘经过修整后，可根据当地实际情况，选择以下药物进行消毒处理，以杀死野杂鱼、水生昆虫、底栖生物和各种病原体，常用消毒药物有生石灰、漂白粉等，以生石灰的消毒效果最好。生石灰遇水后会产生强碱，有很强的灭菌及杀死敌害能力。同时还可改良池底土质，提高土壤的肥力，增加水中的矿物元素，起到直接施肥的作用。在苗种放养前半月左右，选择晴天用生石灰消毒。消毒时，鱼塘需留水7～10厘米，使撒入的生石灰能均匀分布。生石灰用量一般900～1125千克/公顷，淤泥少的池塘用750～900千克/公顷。

团头鲂鱼种要求体质健壮、无病无伤，游泳活泼，规格整齐。选择具有相应资质的苗种生产单位。苗种生产单位必须具有养殖证、苗种生产许可证、检疫证、药残报告、种质检测报告。

鱼种入塘前需浸洗消毒，以杀灭鱼体上的多种病原菌和寄生虫，常用的消毒方法有漂白粉、敌百虫、硫酸铜、食盐等溶解稀释后使用。用食盐为鱼体消毒，既便宜又简单，但用量必须掌握好。配制盐水消毒液时，食盐的浓度控制在1～2%，既每100千克水用盐1～2千克，浸鱼种的时间3～5分钟。如果鱼苗较小，盐浓度还要适当降低。当看到鱼浸后左右摇动，十分不安时，应立即放入塘中。

科学投喂是健康养殖的关键环节，首先要严把饲料选用关。使用的饲料要符合《饲料卫生标准》（GB13078-2001）和《鱼用饲料安全限量》（NY5072）的规定。使用药物添加剂的种类和用量应符合《饲料药物添加剂使用规定》、《渔用药物使用标准（NY5071-2002）》中的规定，不得添加禁用渔药和在饲料中添加未经农业部批准的用于饲料添加剂的兽药。饲料及饲料添加剂必须来源于有生产许可证的正规企业，具有企业、行业的国家标准和生产批准文号，防止和杜绝在加工、生产、运输和储存过程中化学药品对饲料的污染，禁用发霉、过期饲料。

平时要切实注意调节水质，做到肥、活、嫩、爽。在饲养中、后期，鱼类逐渐长大，池塘贮鱼多，夜间鱼群容易浮头，要适时开机增氧，一般做到“三开两不开”。即晴天时开机1小时；阴天时次日凌晨2:00～4:00开机，直到解除浮头；阴雨连绵有严重浮头危险时，要在浮头之前开机，直到不浮头为止。在一般情况下傍晚不要开机，阴雨天白天不要开机，而将有限的开机时间安排在夜间。从5月起每月定期抽样测定鱼类生长情况。根据水温、天气等情况，灵活掌握饲料投喂量，防止过量投喂或投喂不足，影响鱼类正常生长。

科学选用鱼药和科学用药是健康养殖的关键。原则上提倡使用“三效、三小”，即：高效、速效、长效、毒性小、用量小、副作用小。鱼药，禁止使用“三高、三致”高毒、高残、高污染、致癌、致畸、致变态。选用“三证”（鱼药登记证、鱼药生产批准证、执行标准号）齐全无公害国标渔药。另外，规范用药、安全用药、降低药残也是提高水产品质量安全的根本措施。健康养殖应遵循以下基本原则：

养殖方式有池塘主养或混养，该试验为混养模式。

水深1.5～2米的池塘，每亩可放养团头鲂冬片鱼种1520尾，配养鲢、鳙鱼种200～300尾，饲养一年团头鲂个体可达500克左右。它的生长速度在三龄以前较快。以后逐渐减慢。团头鲂的食性和草鱼相似，所以能经济地利用天然水域中的饵料资源，同时也能摄食人工饲料，促进成鱼的生长。年终收获团头鲂1395千克/亩，平均尾重为0.43千克，取得了良好的经济效益、社会效益和生态效益。

保护级别：列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2011 ver 3.1——无危（LC）。

种群现状：因团头鲂天然分布狭，主要分布在湖北的梁子湖和东湖，鄱阳湖也有过报道，天然产量又低，是影响团头鲂经济效益的一个重要原因。为此中国科学院水生生物研究所经多年研究，人工繁殖团头鲂于1964年获得成功。

食用及经济：团头鲂肉质细嫩，鲜美，是重要经济食用鱼类之一。

药用：团头鲂味甘、性平，具有补胃养脾、祛风、调胃气、利五脏等功效。同时，食用团头鲂还可以预防贫血、高血压、低血糖以及缓解动脉血管硬化等疾病。

营养：团头鲂肉中含有丰富的门冬氨酸、谷氨酸以及赖氨酸，门冬氨酸能够调节脑和神经代谢功能，甘氨酸在神经信号的传递及各种生理反应疾病中起着重要的作用，而赖氨酸能够促进人体发育、增强免疫功能，并有提高中枢神经组织功能的作用。人体只有补充了足够的赖氨酸，才能提高食物蛋白质的吸收与利用，达到均衡营养。因此，食用富含赖氨酸的团头鲂肉可以提高智力，促进生长，增强体质，改善失眠，提高记忆力，并且能够促进钙吸收以防止患骨质疏松症，同时预防心脑血管疾病的发生。