主管中西药品、医疗器材的生产、供应和使用的国务院直属机构。1978年6月成立。国家医药管理总局由卫生部代管。下设一部、四室、五局、四处。1982年8月，第五届全国人大常委会第二十四次会议决定，将国家医药管理总局改为国家医药管理局，隶属于国家经济委员会，不再列为国务院直属机构。杨寿山、胡昭衡先后任国家医药管理总局局长。杨寿山、胡昭衡先后任中共国家医药管理总局党组书记。