诺拉即将步入结婚礼堂，而父亲的病危将她拉回到故乡格勒诺布尔。于是回忆让她与父亲之间的控制、模仿、接近、疏远、仇恨、宽容；与妹妹之间的失衡和伤害；与死去的丈夫同时也是她的儿子艾利亚斯的亲生父亲之间的依赖、爱恋、仇视、共同生活的可能与不可能从时间中滑落出来。她生活在现在，却要面对着过去。

伊斯曼，一个有轻度自杀倾向的音乐工作者，被阴错阳差地关进了精神病。他在滑稽的医院治疗中，在荒诞的精神分析中，以及父母、律师、诺拉的来访中，讲述着他家庭中的小秘密、与姐姐的关系、与诺拉的7年的恋情、与艾利亚斯精神上的父子关系，以及同事对他的怨恨。

最后，伊斯曼和诺拉再次见面，此时伊斯曼拒绝了诺拉要求他抚养她的儿子的请求。在博物馆中，他和艾利亚斯浏览着不同时期不同地域的艺术品。伊斯曼几乎是滔滔不绝地讲述了自己拒绝再做孩子的父亲的理由。