力量举重运动源于20世纪60年代的欧美，由于某些西方国家的奥林匹克举重选手感觉在传统的奥林匹克举重比赛中与东欧社会主义国家的奥林匹克举重选手差距越来越大，另外加上许多健美运动员，也希望参加举重比赛，但是，传统奥林匹克举重对技术的要求相当高，很难想象一个成年后再去从事奥林匹克举重能起得好成绩。因此，这些人从传统的奥林匹克举重中分离出去，用三个举重的力量训练项目（后蹲，硬拉，卧推）作为竞赛项目进行比赛。最早的力量举重比赛是1958年在英国举行。

国际力量举重联合会会员有：阿鲁巴、巴哈马、英属维尔京群岛、加拿大、开曼群岛、哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、波多黎各、特立尼达和多巴哥、美属维尔京群岛、美国、阿根廷、巴西、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、乌拉圭、委内瑞拉、美属萨摩亚、澳大利亚、斐济、新西兰、巴布亚新几内亚、瑙鲁、马绍尔群岛、萨摩亚、法属波利尼西亚、汤加、利比亚、阿尔及利亚、喀麦隆、加纳、利比亚、马里、摩洛哥、尼日利亚、南非、塞舌尔群岛、塞拉利昂、索马里、乌干达、津巴布韦、亚美尼亚、奥地利、白俄罗斯、比利时、保加利亚、捷克、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、希腊、冰岛、爱尔兰、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、挪威、波兰、罗马尼亚、俄罗斯、塞尔维亚、斯洛伐克、英国、西班牙、瑞典、瑞士、荷兰、乌克兰、中华台北、香港、印度、印度尼西亚、伊朗、伊拉克、日本、哈萨克斯坦、韩国、吉尔吉斯斯坦、蒙古、尼泊尔、阿曼、巴基斯坦、菲律宾、斯里兰卡、土库曼斯坦、阿联酋、乌兹别克斯坦。