具体内容包括：企业活动与所在国政策的关系，企业的所有权和经营权、情报公开、资金周转、课税、劳动、技术转移等有关规则。第二次世界大战以后，从民间企业团体到各国政府以及国际组织，都希望建立共同遵守的国际投资行动准则，例如1966年加拿大政府发表的为控制美资企业活动的《外国投资行动准则》、1972年太平洋地区经济理事会通过的《关于国际投资的太平洋地区宪章》、国际商会发表的《国际投资指南》等。联合国于1974年建立了“跨国公司委员会”，同年12月通过了《各国经济权利与义务宪章》之后，联合国贸易和发展会议基于七十七国集团的要求，讨论了制定《国际技术转让行动守则》的可能性，主要目的是制定向发展中国家海外投资有关的技术援助与限制性商业惯例的准则。1975年经济合作与发展组织设立了“国际投资与跨国公司委员会”，并于1976年通过了《国际投资与跨国公司宣言》。