无论支付形式发生怎样的变化，在法律上，是一国居民或机构与另一国银行账户所作的债券或债务的清算或转移。今天这种系统已经变得非常个性化，更加方便，因而也更加具有系统风险。国际支付系统对于国际贸易往来和国际金融活动都是不可缺少的，它成为国际贸易和国际金融服务的支持系统之一，也是支持国际物流在货币价值方面的体现。