更新时间：2024-06-14 13:42
铁路运输是国际贸易运输中的主要运输方式之一。世界上第一条铁路出现在1825年的英国，其后铁路建设迅速发展，到19 世纪末，世界铁路总里程达65 万公里，目前世界铁路总里程已达140 多万公里。世界铁路分布很不平衡，其中欧洲、美洲各占世界铁路总长度的1/3 ，而亚洲、非洲和大洋洲加在一起仅占1/3 左右。
国际铁路运输的特点
国际铁路运输是在国际贸易中仅次于海运的一种主要运输方式。其最大的优势是运量较大，速度较快，运输风险明显小于海洋运输，能常年保持准点运营等。
中国铁路运输行业市场前瞻与领先企业经营分析报告前瞻显示美国是铁路最多的国家 美国铁路营业里程居世界第一位，现有本国铁路260423公里，其中一级铁路为212742公里，轨道延长里程为354813公里，另外还有美国拥有使用权，非本国在国内修建的铁路23112公里。 美国于1830年5月24日第一条铁路建成通车，全长21公里，从巴尔的摩至埃利州科特。19世纪50年代，筑路规模扩大，80年代形成高潮。从 1850～1910年的60年间，共修筑铁路37万余公里，平均年筑路6000余公里。1887年筑路达20619公里，创铁路建设史上的最高纪录。
世界上铁路总长度在5 万公里以上的国家是：美国、苏联、加拿大、印度和中国。西欧、北美各国间铁路相互衔接沟通。世界铁路发展的主要趋势是运输设备的现代化和运输管理自动化。从40 年代中期起，世界各国尤其是美国和西欧极力发展内燃机车和电气机车，如瑞士铁路已全部实现电气化。德国、日本、法国等电气化比重高达80 %以上。近20 多年来，发达国家发展高速列车，其中客车最高速度可达300 公里/小时左右，货车一般在100 公里/小时左右。目前，西欧各国通力合作，兴建高速铁路系统。以北欧和苏格兰为两端起点，贯穿欧洲大陆，并与西班牙、意大利、希腊的铁路相衔接，全长3 万公里。还有高速的磁悬浮列车已在发达的资本主义国家投入营运。世界各国采用的铁路轨距不尽相同，其中以1435 毫米的最多，称标准轨距，大于标准轨的为宽轨，其轨距多为1520 毫米，小于标准轨的为窄轨，其轨距有1067 毫米和1000 毫米两种，如我国的台湾和海南岛铁路轨距为1067 毫米。
2023年12月3日，一列搭载俄罗斯32车非金属矿石产品的“中欧+澜湄快线”中老铁路国际货运专列在云南省中老铁路磨憨站出境中国，至此“中老铁路+中欧班列”国际铁路运输大通道正式打通。
国际铁路运输中的主要铁路干线
（1） 西伯利亚大铁路 东起海参崴，途经伯力、赤塔、伊尔库次克、新西伯利亚、鄂木斯克、车里雅宾斯克、古比雪夫，止于莫斯科。全长9300 多公里。以后又向远东延伸至纳霍德卡———东方港。该线东连朝鲜和中国；西接北欧、中欧、西欧各国；南由莫斯科往南可接伊朗。我国与前苏联、东欧国家及伊朗之间的贸易，主要用此干线。
（2） 加拿大连接东西两大洋铁路
① 鲁珀特港———埃德蒙顿———温尼伯———魁北克 （加拿大国家铁路）；
② 温哥华———卡尔加里———温尼伯———散德贝———蒙特利尔———圣约翰———哈利法克斯 （加拿大太平洋大铁路）；
（3） 美国连接东西两大洋铁路
① 西雅图———斯波坎———俾斯麦———圣保罗———芝加哥———底特律 （北太平洋铁路）；
② 洛杉矾———阿尔布开克———堪萨斯城———圣路易斯———辛辛那提———华盛顿———巴尔的摩 （圣菲铁路）———洛杉矶———图森———帕索———休斯顿———新
奥尔良 （南太平洋铁路）；
③ 旧金山———奥格登———奥马哈———芝加哥———匹兹堡———费城———纽约 （联合太平洋铁路）。
（4） 中东———欧洲铁路 从伊拉克的巴士拉、向西经巴格达、摩苏尔、叙利亚的穆斯林米亚、土耳其的阿达纳、科尼亚、厄斯基色希尔至博斯普鲁斯海峡东岸的于斯屈达尔。过博斯普鲁斯大桥至伊斯坦布尔，接巴尔干铁路，向西经索非亚、贝尔格莱德、布达佩斯至维也纳，联接中、西欧铁路网。
中国的国际铁路运输
我国的国际铁路运输大致上分为两种，一种是国际铁路联运 ，第二种是对港澳地区的铁路运输。
A.国际铁路联运
国际铁路联运，发货人由始发站托运，使用一份铁路运单,铁路方面便根据运单将货物运往终点站交给收货人。在由一国铁路向另一国铁路移交货物时，不需收、发货人参加，亚欧各国按国际条约承担国际铁路联运的义务。
我国通往欧洲的国际铁路联运线有两条：一条是利用俄罗斯的西伯利亚大陆桥贯通中东、欧洲各国；另一条是由江苏连云港经新疆与哈萨克斯坦铁路连接，贯通俄罗斯、波兰、德国至荷兰的鹿特丹。后者称为新亚欧大陆桥，运程比海运缩短9O00公里，比经由西伯利亚大陆桥缩短300O公里，进一步推动了我国与欧亚各国的经贸往来，也促进了我国沿线地区的经济发展。
B.对港澳地区的铁路运输
对澳门地区的铁路运输，是先将货物运抵广州南站再转船运至澳门。