更新时间：2023-06-30 05:14
国际马铃薯年旨在提高这一具有全球重要意义的粮食作物和商品的形象，重视其生物和营养特点，从而促进其生产、加工、消费、销售和贸易。庆祝2008国际马铃薯年是对实现千年发展目标做出实质和有效贡献的一个机会。
在2005年11月联合国粮农组织两年一次的大会上，由秘鲁常驻代表建议并由大会通过了一项决议，寻求将世界关注的重点放在马铃薯对粮食安全及扶贫的重要作用上。该项决议被提交给联合国秘书长，请联合国大会宣布2008年为国际马铃薯年。2005年12月7日联合国第60届大会接受了决议草案，并请粮农组织推动落实2008国际马铃薯年。在2007年10月16日，世界粮食日刚刚过去两天之后，联合国第62届大会宣布明年为“国际马铃薯年”，最终落实了2005年的决议。
2007年10月18日，联合国纽约总部当天举行特别仪式，宣布2008年为“国际马铃薯年”，以提高公众对马铃薯在战胜饥饿中所发挥重要作用的认识，促进马铃薯的生产、加工、消费和贸易。
为什么联合国对马铃薯情有独钟？而不是什么“国际玉米年”或者“国际香蕉年”？这跟马铃薯的特性有直接关系。联合国粮农组织总干事迪乌夫说，价廉物美的马铃薯实际上是继玉米、小麦和大米之后的世界第四大粮食作物。联合国设立国际马铃薯年，为的是强调马铃薯对发展中国家粮食安全所具有的至关重要的作用。对于低收入贫困人口而言，马铃薯是重要的食物来源，是一个被埋没的“宝贝”。从国际市场上的价位来看，马铃薯要便宜得多。每千克马铃薯售价为15美分，而小麦为40美分，吃什么更划算，每个人心里都有一杆秤。今后20年，预计世界人口将继续快速增加，而其中95%以上的人口增长将出现在发展中国家。如何为这些新增加的人口提供足够的食物，是联合国最为关注的问题。根据马铃薯的种植条件，它非常适合那些土地有限而劳动力充裕的地方，而这种条件是大多数发展中国家的特点。与其他主要作物相比，马铃薯可以在土地更少、气候更恶劣、更干旱的条件下生产出更多富有营养的食物——这种植物的人类可食用部分高达85%，相比之下谷类作物仅为大约50%。另外，食用马铃薯还能解决营养失衡问题。马铃薯富含碳水化合物，在块根块茎类作物中，它的蛋白含量最高（湿重条件下的含量约为2.1%），质量也较高，其氨基酸模式与人类的需求非常匹配。它还富含维生素C，一个中等大小的马铃薯含有正常人建议日摄入量的大约一半，而且还含有钾的建议日摄入量的1/5。
对未来可能面临的粮食困局来说，马铃薯简直就是上帝恩赐我们的圣物。不过，联合国这一出于解决未来粮食危机的前瞻性举措，却遭到一些“外交官”的嘲笑。有外交官称：“对我们外交人员而言，相较于解决地区冲突或世界外交等议题，这个国际年可谓微不足道。”的确，相较于大的政治危机，小小马铃薯似乎显得难登大雅之堂。不过如果人穷得没有饭吃，还有精力谈论其他问题吗？这些坐着豪华轿车甚至是豪华专机的外交官，似乎此时显得有些无知。好在以“维护国际和平与安全”为己任的联合国认识到发展问题的重要性，而设立了“国际马铃薯年”值得人们为此鼓掌庆贺。
全球粮食价格飞涨，背后的驱动因素是国际小麦、大米和玉米供应量下降而引起的激烈竞争。随着对许多低收入国家面临粮食短缺和供应不稳定风险的担忧日益加重，全球关注的焦点正在转向一种古老的作物，它能够帮助缓解粮食价格上涨的压力。
在100多个国家种植的马铃薯已经成为全球粮食系统的重要部分。它是世界头号非谷类食品，其全球产量在2007年达到3.2亿吨的创纪录水平。发展中国家马铃薯的消费量正在大幅度增加，目前占全球收获量的一半以上。马铃薯栽培方法简单和热能含量高的特点已经使它成为发展中国家千百万农民的宝贵经济作物。
马铃薯已经成为全球粮食系统的一个组成部分。它是世界头号非谷类粮食商品，2007年全球产量达到创纪录的3.2亿吨。与此同时，马铃薯 – 与主要谷类作物不同 – 并非是全球性的商品。在出口贸易中所占份额非常小，而且其价格通常取决于当地的生产成本，而不受变幻莫测的国家市场的影响。因此，马铃薯是一种应当大力举荐的粮食安全作物，因为它能够帮助低收入农民和弱势消费者安全度过目前世界粮食供求方面出现的混乱情况。
例如，秘鲁政府已经采取措施，鼓励人们食用加入了马铃薯粉的面包，以减少昂贵的小麦进口。在中国这个世界最大的马铃薯生产国，农业专家提议使马铃薯成为国家大部分可耕地中的主要粮食作物。印度已经制定了加倍生产马铃薯的计划。
未来食物。国际马铃薯年正在致力于提高人们对这一“卑微的块茎”在农业、经济和世界粮食安全方面重要作用的认识。然而，还有一个非常现实的目标：促进马铃薯系统的可持续发展，从而改善生产者和消费者的福利，并帮助充分发掘马铃薯作为“未来食物”的潜力。
在今后的二十年间，预计世界人口将平均每年增加一亿多人。这一增长的95%以上将出现在对土地和水的压力已经很大的发展中国家。因此，国际社会面临的一个关键挑战是，在保护我们赖以生存的自然资源的同时，确保当代和子孙后代的粮食安全。马铃薯将是应对这些挑战所做努力的一个重要组成部分…
马铃薯的种植遍及全球
马铃薯在安第斯地区作为食物消费已有大约8000年的历史。在西班牙人于十六世纪将其带到欧洲后，它在全球迅速传播：如今马铃薯的种植面积估计为19.2万平方公里，从中国的云南高原和印度的亚热带低地，到爪哇的赤道高地和乌克兰的大草原。
马铃薯为饥饿者提供食物
马铃薯应当成为旨在为穷人和饥饿者提供富有营养食物战略的一个重要成分。它非常适合那些土地有限而劳动力充裕的地方，而这种条件是大多数发展中国家的特点。与其他主要作物相比，马铃薯可以在土地更少、气候更恶劣的条件下更快地生产出更多富有营养的食物 - 这种植物的人类可食用部分高达85%，相比之下谷类作物为大约50%。
马铃薯富含碳水化合物，使其成为良好的热能来源。在块根块茎类作物中，它的蛋白含量最高（湿重条件下的含量约为2.1%），蛋白质量较高，氨基酸模式与人类的需求非常匹配。它还富含维生素C – 一个中等大小的马铃薯含有建议日摄入量的大约一半，而且含有钾的建议日摄入量的五分之一。
世界马铃薯的产量在过去的十年间一直以每年4.5%的速度增长，超过特别是亚洲发展中国家许多其他粮食商品产量的增长。尽管欧洲的马铃薯消费量下降，但它在发展中国家的消费量已经增加，从1961-1963年的人均不足10公斤增加到2002-2003年的人均21公斤。虽然发展中国家的马铃薯消费量依然比欧洲（93公斤/年）低很多，所有的证据都表明，它在未来将有强劲的增长。