圆圈舞是一种传统的民间集体舞，人们手挽着手，围成一个圆圈，边歌边舞边转边跳。歌的节奏一般都较慢，它确定舞步的节奏。参加者大多是年轻人，一般都在节日或业余时间于开阔的露天场地举行。在参加圆圈舞时，大家总是打扮得干干净净、漂漂亮亮的。有些地方，姑娘们还事先商定，应该怎样穿戴去参加圆圈舞。在那些总是成双成对地参加活动的地方，姑娘们可以拒绝和穿戴不好的小伙子一起活动。年轻的媳妇们也去参加圆圈舞，不过要得到丈夫和公婆的允许，一般情况下总是允许的，而且往往是和丈夫结伴同去。未婚男女参加圆圈舞有年龄限制，各地情况不一，有的地方要十七八岁才被允许参加，而且只有年龄稍大一些的成年男女才是圆圈舞活动的平等成员，年纪小些的只能获准参加跳舞，而不能参加其他活动。

圆圈舞的第一对舞者至关重要，起着领队的作用，影响着整个舞蹈的节奏。圆圈舞开始时，一对对舞伴在圈子内按歌声的节奏翩翩起舞。跳舞前，姑娘可以拒绝小伙子的选择，别人不得干涉，但是一旦接受了选择，那么在这段时间内，他们就是固定的一对，小伙子就可以认为自己是她的保护者，同时获得了某种支配她行动的权利，没有他的同意，姑娘不得和其他小伙子(尤其是外村的)参加圆圈舞活动。小伙子甚至可以好几个晚上禁止姑娘参加圆圈舞，在这种情况下，人们通常站在小伙子一边，不接受她入伙。无论跳舞，还是其他活动，有一条不成文的规则，在向姑娘献殷勤时，小伙子们不得互相干扰。已婚年轻男人可以参加圆圈舞活动，有的地方甚至允许他们在街上和寡妇、已婚妇女作伴起舞。有的地方已婚者则很少参加晚会，也不参加夏季集会，认为参加晚会是不礼貌和不自尊的行为。某些青年由于道德或刑事方面的原因，在一定时间内不能参加圆圈舞活动。老年人参加圆圈舞活动主要是助兴，在舞圈外当观众，当发生争执或殴斗时，出来帮助平息事端，他们的意见会得到尊重。在跳圆圈舞时，无论圈内圈外，大家都彬彬有礼，十分客气，听不到粗话、脏话、骂人话。但这只是白天的场面，晚上则放肆得很，又叫又吵又骂又闹，自由放任。