多年生草本。茎高40-150厘米，近梢部多作“之”字形曲折。叶等大或不等大，椭圆形，椭圆状披针形，先端长渐尖，基部楔形渐狭，边缘有锯齿或柔软胼胝狭锯齿，上部各对一大一小，两面有不明显的钟乳体，无毛，上面深暗绿色，被白色伏贴的微柔毛，背面灰白色，除中脉被硬伏毛外光滑无毛，明显地散生顶端极狭而具2-3节的毛，侧脉5-6对，有近平行小脉相连；大叶长4-15厘米，宽1.5-4.5厘米，叶柄长约1.2厘米，小叶长1.3-2.5厘米。

花序头状，近球形，为苞片所包覆，1-3个生于一总花梗，每头具2-3朵花；苞片卵状椭圆形，外部的长1.2-1.5厘米，先短渐尖，无毛；小苞片微小，二者均早落。花萼裂片5，条状披针形，长7-9毫米，结果时增长至15-17毫米，有腺毛。花冠紫红色，长约4厘米，稍弯曲，冠檐裂片5，几相等，顶端微凹。雄蕊无毛，前雄蕊达花冠喉部，后雄蕊达花冠中部。花柱几不伸出。蒴果长圆状棒形，长14-18毫米，有腺毛。种子4粒，有毛。花期8月-2月（-4月）。