更新时间：2024-08-28 15:15
土家年，流行于湖南省永顺县的传统民俗活动，国家级非物质文化遗产之一。
土家年的来历历来有很多说法：一说在明代嘉靖年间，东南沿海一带经常受到倭寇骚扰。皇帝征调土兵抗倭。由于当时正值年关，按路程计算如果要按时到达指定地点，不等过年就得出发。为了使这些将要离家的将士过了年再走，于是土家人提前过年。后来土兵大败倭兵，立下赫赫战功。后人为了纪念战争的胜利，就提前一天过年，并逐渐将这种习俗固定下来。一说土家族祖先很穷，提前一天过年是为了避债，等过年的那天，人家来催债时，他们已躲在山上，家里已没有了烟火。因此提前一天过年，成了土家族的风俗。一说在一次战斗中，土兵为了趁过年之机敌方不备，提前一天过年，在敌人酒酣肉饱之际进行突然袭击，取得了重大胜利，为了纪念这个日子便提前一天过年。
土家族的年节俗称“过赶年”，即赶在汉族过年的前一天进行，大年为腊月二十九，小年为腊月二十八。土家人还有贴春联、插柏梅、贴钱纸等习俗。永顺县过土家年从腊月初开始，办年货，做年饭，走亲访友、做舍巴（摆手节）过土家年期间的活动内容有闯驾进堂、扫邪安神、祭祀祖先、唱梯玛歌、跳摆手舞、演毛古斯等。
土家年祭祖活动，分为众祭和家祭。众祭在调年坪举行，由族内德高望重的人主祭，众子孙叩头，祭毕由主祭人卜筮，祈祖保佑后人家祭，每家堂屋设供桌，摆生猪头、猪脚、鲤鱼和粑粑、团馓等，供奉本家历代祖先。有的合家老幼祭神，奠酒8次，用手抓吃坨坨肉3次。
过年这天，土家族家家户户要在神龛上、堂屋中柱、大门上到处插上一些柏树枝和梅花枝。传说当年由于出征的官兵太多，没有那么大的地方让他们过年，只得在村外梅花园中和松柏树林下过年。因此，土家后人在过年时插上松柏、梅花，以表达对祖先的纪念。湖南保靖土家族过“赶年”，家家户户要砍几根椿木树干，插于大门、堂门上，象征当年土王与客王打仗时，土家人没有刀枪武器，土王就要大家砍树木，做成长梭标杆，上套竹签；砍椿木树，剥皮做成卷筒号，吹壮军威。另外，土家族在过赶年这天，在门窗、猪圈、牛栏、鸡笼和碓磨、犁、耙、锄、打谷桶、柜子等大型家具和农具及附近果树上要贴上钱纸，以此预兆来年财源兴旺。这些钱纸，直到正月十五才能扯掉烧毁。
土家年要杀年猪祭祖。杀了年猪，年猪肉要放在门的后面，用蓑衣盖上，不能让外人看见。由一人持刀或矛站在屋门口，见到有人在门前经过时要立即去追赶，并且一定要把他拉到家中吃一顿酒肉。据说是因为客家迁来渐多，土家人喂的年猪常常被他们赶走，于是土家族人民团结起来，将年猪追了回来，放在堂屋角落里用蓑衣盖上，之后继续格斗。为了纪念土家先祖保护自身利益的英雄行为，因此杀完年猪要先要用蓑衣盖上，巡视一周后方才脱毛，烧香祭祖。
土家年的筵席十分丰盛。饭菜要用甄子蒸，还要蒸坨坨肉，传说是为了便于出征倭寇将士携带和食用。青菜和猪血也是不可缺少的，吃这个菜，预示来年清清爽爽、红红火火。土家人过赶年还要吃“合菜”，亦称“杂菜”，即将猪杂、豆腐、粉条、萝卜、白菜等一起煮食。
土家人“过年”习俗，反映了土家族人的生活观念、思想情操和宗教观念，寄寓了土家人对邪恶势力的反抗，对美好生活的追求。
“过年”是土家人祭祀神灵、信仰活动最为集中的时期，在这里，信仰的多层次性和神灵形象的多样化成为土家年最为明显的特点。土家人的信仰范围广泛，但是其信仰有明确的特点，哪些属于村落信仰，哪些属于家族信仰，哪些属于家庭信仰，其结构清晰而分工明确。同时，在过年期间，杂糅了多种信仰因子，有本土的、有道教的、有佛教的，这三类信仰在土家人生活中结合得天衣无缝。他们以各种方式，从各个方面昭显着信仰的神力和神灵的灵验。
传承价值
“土家年”年节习俗，对研究土家族历史和民俗文化具有十分重要的价值。
保护措施
2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，永顺县非物质文化遗产保护中心获得“土家年”保护单位资格。
2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，土家年项目保护单位永顺县非物质文化遗产保护中心评估合格。
重要活动
2015年2月11日，永顺县在土司故都老司城举办土家年传习活动，游客、村民同吃团年饭，同过土家年，节日的气氛笼罩土家山寨。
2016年1月30日，永定区合作桥乡北山村余家岗在庆祝土家年。
各民族都过春年。或叫过年，但唯有土家族是过两个年，即农历腊月二十九和三十各过一个年、若是小月，则是二十八和二十九过年。对此土家族有一个有趣的传说：相传古时，有一年土家族人民正在喜迎“团年”之际，听说敌人要来袭击。人们怙计敌人可能利用过年来偷袭，于是想出一个将计就计之策，悄悄地杀猪宰羊提前一天过了年。然后埋伏在山峦之间，第二天敌人果然来攻，他们把敌人杀得落花流水，凯旋而归。一来为了庆祝胜利，二来又值“团年”正日，人们决定再次过年。这就是过两个年的来历。至今还是如此。过“团年”吃年夜饭时，不准小孩大声说笑。过第二个年时不吃蒸饭吃煮饭，不吃蒸肉而吃鸡，传说是：土家祖先打胜归来，因提前过年把猪肉吃光了，只好杀鸡摆宴。土家族过年要先敬奉祖先吃蒸坨子肉和合菜。除夕夜，土家人每户都要烧一根大柴，越长越好，全家老少困火守夜，彻夜不眠。据说这也是为打仗防备敌人偷袭传下来的习惯。