土瑶民,分布在绵延100多公里长的大桂山脉贺州市鹅塘镇明梅、槽碓、大明三个瑶族行政村和沙田镇金竹、新民、狮东行政村境内,那里山高林密,地势险要,恶劣的自然条件造成了那里交通闭塞,土瑶民生活贫困。

鹅塘镇距离贺州市八步镇仅6公里,人口4．7万人,地域辖189平方公里,而明梅、槽碓和大明三个瑶族行政村即占了鹅塘镇五分之二的面积,土瑶民人口是全镇总人口的0．056%,对相对比较富裕的鹅塘镇来说,绝大多数群众的收入掩盖了土瑶民的贫困。

新中国成立50多年来,居住在鹅塘镇境内的土瑶民没有水田,土瑶民人均原有的几厘山冲水田,已被1994年那场百年一遇的洪水冲走了。他们的生产方式还是原始的刀耕火种,一年的收成仅够一个家庭糊口一个月,而且全是杂粮。大部分瑶民都生活在温饱线以下,一日三餐有两餐是稀粥,许多家庭还用匙盛上精盐,蘸着芋头吃粗粮过日子,野菜是土瑶民的家常菜。

为了维持生计,土瑶民们只好砍些杉木,种些姜、八角、食用竹,编织一些箩筐,把一些土特产拿到圩上去卖,得钱后买米回家。

由于交通闭塞,土瑶民从大明居住地到鹅塘镇政府需要赶8个多小时的山路,买一担米回家,需挑工费60多元。

土瑶民除了有一、二套自己的民族服装外,其余基本上都是政府发给他们的救济服,许多土瑶民家里所有家当总价值还不足200元。有一次,工作队到土瑶民家,从下午4点多钟发现有一位土瑶少妇,一直坐在凳子上不动,等到晚上7时多,天黑了,那位少妇才起身回家。原来她穿的裤子臀部破烂了,而她又没内裤穿,所以,只好等到天黑了才敢起身回家。

从解放到明梅、槽碓、大明村里没有一位医生,土瑶民如生病,一般是找些草药治疗,如果治疗不好,家里又没钱,就只好等死。1995年,有一次明梅村8组的土瑶民唐留旺一家7口人,因病无钱医治,一年里就死了4口人。

土瑶民的文化素质非常低下,年轻一代的大多数都进过小学读书,但一般上到三年级就辍学了,这主要是家庭贫困所致。在小学读书的土瑶适龄少年还没有一个像样的书包,大多都用装化肥的编织袋缝成的“书包”,去学校得走个把小时的山路,“书包”里经常带着半截木薯充当午餐充饥。鹅塘三个瑶族村有初中毕业文凭的仅4人,其中上过高中未毕业的有2人。1995年前,鹅塘镇初级中学只有10多位土瑶青少年读初中,在学校和班里,由于常被山外的同学欺负,加上生活困难,所以没坚持多久就中途辍学了。

土瑶民的身体素质也非常低下。解放50多年来,土瑶民的婚姻嫁娶都是在这4000多人口中以换婚的形式进行。男、女大部分身高都在1．50米以下,并有许多痴呆、先天性病儿出现。由于土瑶民生活十分贫困,过山瑶等支系瑶民女子都不愿嫁土瑶男子,因此,土瑶民只能在本支系中通婚。土瑶民人口数基本上与解放初期人口统计数持平,有个别土瑶民居住地还出现负增长现象。

土瑶民的生存状况和不幸遭遇深深地牵动了当地党委、政府领导的心,以蒋龙阳书记、聂信波镇长为首的领导班子深深地意识到压在他们肩子上的重担,“致富先修路”、“治愚先学文”的宏伟蓝图已在他们的脑海中勾画了出来。

为了给干部职工永远记住镇里还有贫困的土瑶同胞,从1999年开始,鹅塘镇党委、政府作了决定,凡是新参加工作的干部、职工都要在领导班子的带领下,自带粮菜,分批到明梅、大明、槽碓,用一个星期走完三个村去体验了解土瑶民贫困的生活,以增强群众观念,激发干部爱岗敬业的精神,努力做好本职工作。

“反映真实的问题就是进步”。接受记者采访时,蒋龙阳书记如实回答,他说:“我们反映土瑶民生活贫困和落后,其目的就是增加我们镇党委、政府班子对土瑶民扶贫攻坚的责任感、紧迫感和力度感,以取得上级领导对我们实施扶贫工作有一个较概括的了解,从而在物质和精神上支持我们一届接一届地完成这个计划。在散居的少数民族区域,确确实实,还有这些极其贫困的人群,土瑶民同胞不应被遗忘”。

怎样才能帮助土瑶同胞脱贫致富?怎样才能把土瑶民众从贫困中带到富裕的生活?历届镇领导都牵挂在心坎上。从1998年起,在广西区人民政府及各级有关部门的大力支持下,筹集近300万元,于2000年底修通了明梅和槽碓两个行政村的四级公路,为土瑶民脱贫开辟了一条致富大道。

为了改变土瑶学生的学习环境,2000年9月10日第十六个教师节,在广西区民委、贺州地区行署和贺州市政府的大力扶持下,鹅塘镇政府筹资35万元为土瑶学生建成了一幢漂亮的教学宿舍楼并交付使用,从没有住过水泥楼房的102名土瑶学生欢天喜地地奔向宽敞明亮的教室宿舍楼。

近两年来,鹅塘镇党委、政府发动全镇干部职工、师生和社会人士捐资4．5万多元资助土瑶学生解决生活困难,镇政府给102名土瑶学生每人每月拨款35元作生活费补贴。从1999年秋季开始,在鹅塘中学专门开设三个土瑶学生班,减免一切学杂费,并拨出2万多元为土瑶学生购置棉被、蚊帐、水桶、饭盒等学生用品,还安排会讲瑶话的教师担任班主任,以便利于沟通。

鹅塘镇党政领导也制定了“治贫先治愚”的文化扶贫工程,计划在第一批土瑶初中生毕业后,将成绩好的学生送到本地区的卫校、师范学校和农校去深造,为土瑶民脱贫致富培养一批有文化的生力军。此项举措得到了贺州市地委、地区行署和贺州市各级领导的大力支持。

1999年10月,广西医科大学人文社科部的老师带着一批学生和台湾慈善人士陈玲玲女士来到鹅塘土瑶山寨捐献药品时,知道远离圩镇几十公里的土瑶山寨根本就没有医生感到十分惊讶,他们把一些常用的药品捐给群众,但土瑶群众因文化极低,不懂如何使用,不敢接受。广西医科大学人文社科部决定把鹅塘镇的土瑶山寨作为今后学生见习的一个联系点,义务帮助群众察看病情,为土瑶同胞的生命健康奉献爱心。

著名作家、《天津日报》记者宋安娜女士随《桂东侨报》记者来到明梅土瑶山寨,看到土瑶少年赵土安因贫困失学感到难过而惋惜。后来她慷慨解囊,出钱资助辍学的赵土安重返学堂,并计划资助他读完大学为止。

在贺州市、在鹅塘镇,只要一了解土瑶学生贫困境况的热心人都为他们的遭遇而揪心,纷纷为他们奉献爱心。2000年11月23日,鹅塘镇为土瑶学生捐资4000多元购买毛衣、毛裤赠送给鹅塘中学土瑶班里102名学生,给土瑶学生送去了春天般的温暖。11月28日,广东黎昌先生和阮先生到鹅塘镇洽谈投资事宜,当他了解到土瑶群众的学生贫穷和镇党委、政府扶贫帮困情况后深受感动,他当场捐了1万元现金作为鹅塘中学土瑶班学生的生活费。11月30日,黎昌先生一行还到贺州市购买了42床丝绒被,在镇党委书记蒋龙阳的陪同下,连夜送到大瑶山发给大明、槽碓、明梅三个村的42户生活特别贫困的村民。

2000年5月初,鹅塘镇党政领导陪同地区行署副专员孙克坚冒着酷暑,翻山越岭到明梅村暗冲坪深入瑶山访贫问苦。路上,镇党委书记蒋龙阳和镇长聂信波向孙副专员介绍有关瑶山的基本情况时,也把赵金春未读完高中便辍学回明梅村当村长的事告诉了他,引起了他的极大关注。过后,他问了赵金春想学什么,赵回答:“我想学种果技术,因为我们山里,有很多适宜水果生长的土地。”孙副专员回去后立即向地区行署专员罗黎明汇报并得到同意,孙副专员多次到南宁有关部门联系。赵金春参加成人高考,9月20日,赵接到了广西大学入学通知书。罗专员和孙副专员在财政拨出专款3万元解决赵金春大学3年的学费。鹅塘镇党委、政府也与地区行署共同承担起赵金春读大学期间每月300元的生活费。

9月20日,赵金春拿着录取通知书来到镇政府向领导报喜,当29岁穿着一双用绳子绑住一边鞋耳拖鞋的他站在镇领导面前时,书记、镇长这时心里真不是滋味,他们强忍着泪水,当天就掏钱买了一双崭新的皮鞋和一件T恤衫送给他,赵金春双手接过领导送给的衣物时,流下感激的泪水。

9月25日,居住在贺州市鹅塘镇明梅村暗冲坪的土瑶群众万分激动地奔走相告:“金春兄弟上大学了,我们土瑶出了个大学生了。”小小的土瑶山寨刹时沸腾了,一辈子住在大山里的、勤劳善良的土瑶同胞们纷纷涌到路边,眼噙着幸福的泪花目送着他们的骄子赵金春踏上广西大学求学的征途。

采访归来后,记者到广西大学资源与环境学院拜访赵金春,他说,到南宁将近有半年的时间了,还没有逛过公园,也没有时间去玩,他说他将充分利用课余时间,多学一些知识,掌握有用技能,等毕业后为改变家乡的落后面貌带好头,决不辜负各级领导和广大父老乡亲的期望。