1998年1月16日，土耳其宪法法院取缔了繁荣党，其骨干成员1998年1月17日宣布成立土耳其美德党。在1999年4月的议会选举中获得109个议席，为第三大党。该党宣称拥有3万名党员，强调其宗旨是：坚持阿塔图尔原则和革命精神：主张民主、世俗主义和法制；坚持实施真正的民主、人权和自由；确保人民享受思想、言论和信教的自由。主席为库坦。

2001年8月，因为“反世俗罪名”，美德党被宪法法院取缔。6月，在宪法法院决定取缔美德党前，约40名美德党议员退党成为独立议员。7月至8月，被取缔的美德党传统派和新生派分别组建新党――“幸福党”和“正义与发展党”，库坦任幸福党主席，埃尔多安任正义与发展党主席。