沙河系由汉代商河演变而成，明代曾称惠民沟(渠)。清代几经浚治，1889年(清光绪二十五年)惠民、阳信等县会修堤埝，至1934年(民国23年)堤基多已圮毁。建国后，惠民县于1950年3月，出工2万人，疏浚河段23.5公里，完成土方42万立方米。1952年5月5日至28日，由山东省农林厅水利局编制设计，由德州、惠民两专区组织6县民工8万人，对土马河上起禹城县大小王洼村、下至惠民县大杜家入沙河的114.5公里河段进行疏浚，并对大杜家至娘娘坟长10.5公里河段筑堤，共完成土方373万立方米，1964年，按“三年一遇排涝”标准，惠民县出工，分春冬两期疏治境内土马河和沙河，共完成土方106万立方米，修建筑物36座，投资132万元。1969年冬-1970年春，根据调整后的流域面积，按“六四年雨型排涝、六一年雨型防洪”标准扩大治理，共完成土方399万立方米。1976年，为适应引黄灌区排水与改碱要求，山东省根治海河指挥部部署，对土马沙河加深开挖，由惠民县出工1.7万人，做土方320万立方米，建拦河闸1座、排水涵洞12座、交通桥35座，投资419万元。治理后，土马河入沙河排涝流量58立方米每秒；沙河入徒骇河排涝流量142.2立方米每秒，防洪流量268立方米每秒。