此概念主要出现在德国的神学著作中，故常用德文词表达，其相应的英文词为“Salvation History”。十九世纪的某些德国神学家使用它来反对施莱尔马赫将神学建立在宗教情感的基础上学说。他们强调历史启示的首要性，主张把《圣经》当作一部救恩史来读，在历史事件的关联性中看到上帝的救恩工作。奥斯卡·库尔曼（Oscar Cullmann）是这一神学见解的主要代表。他肯定圣经揭示的上帝的全部启示和救恩工作是真实的历史事件，耶稣基督是整个这一历史过程的中心和完成；但否认“圣经字句无误说”，称“圣史”为“在一本有所错谬的字句中记载神圣救恩活动的书”。