在克里米亚战争后，俄国不甘失败试图继续肢解土耳其，获得黑海海峡。1877年4月，俄国正式对土耳其宣战。俄土战争开始。俄国与奥匈签订了《布达佩斯条约》，自认为做好了外交上的准备，因而同年6月开始,俄军就渡过多瑙河，越过巴尔干山脉进攻土耳其。1878年1月，俄军直逼君士坦丁堡城下。土耳其被迫于1月31日与俄国签订停战协定。英、奥对黑海海峡出现的新局势极为不满。为了阻止俄国的势力在本地区独大，英、奥对俄国提出抗议和武力威胁，这种情况下，俄国只得把军队驻扎在离君士坦丁堡10公里的小镇圣斯特法诺并宣布停战，1878年3月3日，两国签订了《圣斯特法诺条约》。