依据最古老《教宗名录》(Liber Pontificalis) 记载，李诺是意大利托斯卡纳人，父亲名叫Herculanus；根据天主教圣师依肋内（Irenaeus）的记载“荣福宗徒（伯多禄与保禄）建立和组织了教会，并交主教得职权交给了李诺…”，罗马天主教认为他是宗徒之长伯多禄的继承人，第二任罗马教宗。

圣李诺的生平情况大部分已经失传，在公元4世纪编著的《罗马殉道圣人录》中也没有发现他的名字；但是教父圣热罗尼莫(St.Jerome)，优西比乌(Eusebius of Pamphilus)，圣金口若望（St. John Chrysostom）的著作中都提及到了这位教宗，圣师依肋内（Irenaeus）认为，李诺就是新约弟茂德后书第4章第21节所指的那位。他是由宗徒之长伯多禄祝圣的（有的新教学者认为是圣保禄祝圣）；圣伯多禄殉道和圣保禄殉道时他都在附近；曾经进入高卢地区传教，祝圣过15位主教和18位司铎，圣李诺又颁布了一项法令，要求妇女进教堂堂必须用衣服将头蒙住，这个习惯延续了千年，直到今天，在印度，俄罗斯等教会传统古老的国家，依然可以看到这种情况。