更新时间：2024-10-19 13:15
耶路撒冷、罗得岛和马耳他圣约翰主权军事医院骑士团，简称马耳他骑士团，是联合国观察员实体，具有“准国家”性质，没有领土，是最为古老的天主教修道骑士会之一。前身是成立于第一次十字军东征之后的天主教军事组织医院骑士团。著名的三大骑士团之一。
医院骑士团全称是“耶路撒冷圣约翰医院骑士团”，又被称为圣若翰骑士团，成立于1099年，最初是由勃艮第公国贵族Blessed Gerard和几名同伴在耶路撒冷的圣若翰洗者教堂附近的医院里成立，主要目的是照料伤患和朝圣者。
由于朝圣者无私的付出让医院修会迅速发展，医院骑士团的医疗事业也受到了基督徒们的广泛赞誉。从1110年起修会同意将分散耶路撒冷的领土的财产，可以交给医院骑士团。
1113年，教廷承认他们是独立的修会，并赐予他们一系列的经济、政治特权，如无需缴纳十一税，无需接受任何政权的领导，只受教皇节制。
医院骑士团成立初期，只是一个行善的组织。直到1120年，医院骑士团才开始作为一个军事修会进行活动，以武力保护朝圣者免受异教徒攻击，并发展成为耶路撒冷王国的一支重要军事力量，对耶路撒冷的政局也有很大的影响力。鲍德温三世称赞他们“医术精湛、装备精良、信仰虔诚”。
医院骑士团的会规以奥思定会的会规为基础制定。骑士团的成员分为教士、骑士和士官，以及会友或受赠者。骑士团由一位大团长（Grand Master）统治，并有教士会议和八位法官协助。其组织和圣殿骑士团十分相似，但对于慈善事业上表现更为显著。
医院骑士团在耶路撒冷王国拥有7座大的要塞，140多座其它建筑。耶路撒冷王国国王鲍德温四世去世后，当时医院骑士团的大团长Roger de Moulins反对居伊（Guido von Lusignan）继任，可惜没有成功。后来在1187年哈丁之战中，医院骑士团也派出主力参战，由于指挥上的失误，包括医院骑士团、圣殿骑士团在内的基督教军队几乎全军覆没，医院骑士团大团长Roger de Moulins战死。
由于巴勒斯坦的基督教王国被阿拉伯人击败，耶路撒冷王国最后的都城阿卡沦陷（阿卡围城战），1291年，骑士团放弃了巴勒斯坦，前往塞浦路斯，在那儿没待多久，1309年又撤到罗得岛。在罗得岛，骑士团用海军阻止了穆斯林向东地中海地区的扩张。
当1453年君士坦丁堡落入土耳其人的手里时，罗得岛上的圣若翰骑士团是整个东地中海地区惟一的基督教力量。在1480年的罗得岛之战，骑士团击退了奥斯曼帝国的进攻。
在罗得岛的抵抗一直持续到1522年。那一年，苏莱曼一世指挥20万军队乘坐着400艘战舰来到罗得岛，而岛上的骑士团只有7000名士兵，虽然实力对比悬殊，但骑士团依然独立坚守了6个月，土耳其军队据说有5万人在战斗中丧生（罗德岛围攻战）。最后骑士团与土耳其人达成协议，骑士团撤出罗得岛，前往欧洲。
在欧洲的7年时间里，耶路撒冷圣约翰医院骑士团多次迁徙，居无定所。到1530年，奉教皇克雷芒七世和神圣罗马帝国皇帝查理五世的命令，医院骑士团来到马耳他岛，每年象征性地向西西里王国缴纳1马耳他鹰币作为租金，在岛上骑士团建立了马耳他骑士团国（Sovereign Military Order of Malta，缩写为S.M.O.M）。
土耳其人对骑士团的卷土重来显然很不安，1565年，苏莱曼一世派出大军进攻马耳他。这场大战一开始和上次在罗得岛的大战很相似：骑士团苦苦支撑，绝大多数城市都被摧毁，骑士团成员有一半战死。就在骑士团眼看要支撑不住时，从西班牙来了一支援军，战场局势顿时扭转，土耳其军队仓惶撤退，损失达到3万余人。这次大胜（马耳他大围攻）使马耳他骑士团国获得了一段时间的和平局面。
1571年，土耳其人认为海军发展得差不多了，再次起兵企图消灭骑士团。不过这次他们败得更惨：还没到马耳他，在海上就遇上了以基督教国家组成，由西班牙王国的无敌舰队为主力的神圣同盟（Holy League）舰队于勒班陀海域展开了一场海上会战（详情参见勒班陀战役），土耳其舰队几乎全被击沉或俘虏。此后马耳他骑士团国进入鼎盛时期，帆上标有马耳他八角十字的战船在地中海横行无阻。
耶路撒冷圣约翰医院骑士团在马耳他岛的统治一直持续到18世纪，1798年6月11日，拿破仑迫使医院骑士团投降，占领了马耳他岛，岛上骑士团的教堂和修道院被法军洗劫一空。骑士团的大部分成员前往俄罗斯，在那里，俄罗斯沙皇保罗一世给予他们以庇护，而骑士团则选举保罗一世为新的骑士团大团长。
离开了马耳他岛之后，耶路撒冷圣约翰医院骑士团就此失去了领土，但作为一个组织仍然存在，虽然骑士团在马耳他岛的主权权利透过1802年亚眠条约（Treaty of Amiens）的签订而得到英、法等国的承认，但骑士团却从未被允许回到该岛。尔后骑士团于1834年在罗马重建总部，终于再次稳定下来。骑士团的军事使命已经完结，此后主要从事慈善事业。
当代，马耳他骑士团在联合国享有永久观察员实体的地位，但马耳他骑士团并没有任何领土，它设在罗马的总部马耳他宫，是位于罗马市孔多迪大街68号，占地1.2万平方米的大厦。但这并非其领土，该宗土地主权属于意大利，租借给马耳他骑士团，同时意大利给予该大楼外交待遇。
很多资料都将马耳他宫误认为是马耳他骑士团的领土，从而作出马耳他骑士团是最小的国家的结论，这是错误的。因为马耳他骑士团没有领土，所以只能成为联合国观察员实体，而不能成为会员国或观察员国；而且因为没有领土，很多东西方专家学者认为无领土即不属于国家，只能是实体。
红十字会标志不是来源于医院骑士团，而是来源于其创始人亨利·杜南的祖国瑞士国旗，图案相同颜色相反，以表彰其为国际人道做出的杰出贡献。
宗教革命后，以德意志为首的新教国家的医院骑士团从骑士团总部独立出去，但仍然保持圣若翰骑士团的称号。信仰天主教的马耳他骑士团则是医院骑士团的直接继承者。19世纪之后，医院骑士团已经不再局限于天主教（虽然多数成员还是天主教徒），例如信仰东正教的亚历山大二世、高尔察克、叶利钦，信仰基督新教的罗纳德·里根、乔治·布什、曼德拉，都被授予了医院骑士团的荣誉骑士一衔。
医院骑士团的口号是“守卫信仰，援助苦难（Defence of the faith and assistance to the suffering）”。医院骑士团最初的标志是黑底白色的八角十字，到13世纪中期开始则普遍使用红底白色的八角十字，这种八角十字也因骑士团之名被称为“马耳他十字”。
到2013年马耳他骑士团的骑士约有八千名（另一说有一万两千名），成员遍布欧美等国，其中包括西班牙前国王胡安·卡洛斯、意大利前总理弗朗切斯科·科西加、美国前财政部长威廉·西蒙等名人。
前任大教长Matthew Festing因为发放避孕套的丑闻，已经在教皇的建议下辞职。大主教这一职位通常是终生任职的。教皇将任命临时负责人，直至选出下一任大主教为止。
大教长贾科莫·达拉·托雷（Giacomo dalla Torre del Tempio di Sanguinetto）于2018年5月2日当选为第80任马耳他君主和大教长，并于次日宣誓就任。2020年4月29日去世。葡萄牙人鲁伊·佩绍托·德·维拉什·博阿什（Ruy Gonçalo do Valle Peixoto de Villas Boas）成为代理大教长，直至新大教长选出。2020年11月8日，意大利人马科·卢萨戈（Marco Luzzago）当选为新任代理大教长，任期一年。
2022年6月14日，加拿大人约翰·邓拉普（John T. Dunlap）被教皇任命为大教长。
耶路撒冷圣约翰医院骑士团成立于第一次十字军东征之后，本为本笃会在耶路撒冷为保护其医护设施而设立的军事组织，后来演变成为天主教在圣地的主要军事力量之一，其影响一直持续至当代。
医院骑士团的口号：“守卫信仰，援助苦难！”（Defence of the faith, assistance to the suffering!）
中文：守卫信仰，援助苦难。
英语：Defence of the faith，assistance to the suffering
拉丁文：Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum
意大利语：Sovrano Militare OrdineOspedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta
西班牙语：Soberana Orden Maltar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén de Rodas y de Malta
法语：Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem de Rhodes et de Malta
德语：Souv. Ritten - und Hospitalorden vom Hl. Johannes zu Jerusalem genannt von Rhodos und von Malta
Ave Crux Alba（拉丁文：致敬白色十字）。
意大利语。
罗马马耳他宫（Palazzo Malta）——罗马孔多迪大街68号，一幢占地1.2万平方米的大厦。
约12000平方米。
Giacomo dalla Torre del Tempio di Sanguinetto。
骑士团宪章。
约12500位骑士与女爵。
约1050年。
使用欧元。
马耳他骑士团为一宗教及慈善性质且受国际法承认之主权实体（Sovereign Entity），该组织被赋予发行自己的护照、邮票、货币、公共建筑及司法独立等权利。宪法由骑士团宪章及骑士法规所组成，现行宪法是1997年修改过的版本。
首长：大教长（The Prince and Grand Master）由国务委员会选举出，终身职。大教长必需奉献自己投入组织事务，并且是全体成员对宗教虔诚信仰的表率，与政务会议同为行政中枢。大教长的行政权限并不包括公布骑士团宪章、政府令、医疗事务及向教宗报告骑士需求、选举政务议员、缔结国际条约及召开大议会。与骑士团有建立外交关系的国家均承认大教长为骑士团最高领袖，其头衔是由宗座所赠与的，且罗马天主教会赋予其枢机主教地位。
事务大臣（The Grand Commander）职责为传播信念、监督管理各教区之骑士与女爵及向教宗报告骑士团事务，同时也管理总部马耳他宫周围之礼拜堂和朝圣事务，也签署公文和大教长之无法律效力文件。
外务大臣（The Grand Chancellor）职掌内政及外交，负责对外一切事务及他国或第三团体与政府沟通的中间人。
医务大臣（The Grand Hospitaller）职掌卫生、社会、人道援助及国际合作事务，是各地修道院、国际分会及其他组织负责人道援助的最高指挥官，并确保天主教受到尊重。
财务大臣（The Receiver of the Common Treasure）职掌财政与预算事务，负责组织与各地分会合作之开销并监督审计部。财务大臣需向审计部和大教长做经济、财政和预算报告，并将讯息传给政务会议，同时也监督组织财产收纳、宴请支出及捐献收入，大教长的礼物也由财务大臣管理，另外骑士团之邮政、居住、科技事务、马耳他宫和其他财产建筑也由财务大臣督导。
国务委员会（Council Complete of State）主要是选举大教长或大教长代理人，根据宪章第二十三条表示，选举系不记名投票，获过半票数者即当选。拥有投票权的成员为大教长代理人或过渡期大教长、政务议员、主教、修道院长、法警及两名代表小型修道院的骑士和十五名国际分会的代表。
大议会（General Chapter）主要是每五年召开选举政务议员、政策委员及审计员，负责修改及讨论宪章及法规和一些重要性议题如宗教地位、人道医疗计划及对外关系事务。大议会系由各修道院正副院长及各国际分会代表组成。
政务议会（Sovereign Council）是骑士团的行政中枢，由大教长、事务大臣、外务大臣、医务大臣及财务大臣和由大议会选出之五名成员共十人组成。政务会议由大教长召开，每年最少六次或有特别要求亦需开会。
政策委员会（Government Council）只是政务议会的建议委员会，提供政治、宗教、医疗合作及外交事务的方案，主席亦为大教长，每年最少召开两次会议。委员会由六个经大议会于不同地域选出的骑士组成。
审计部（Board of Auditors）负责监督及查核组织收入、支出及财产，由部长、四名常任委员及两名非常委员组成，由大议会选出合法且富有专业经济及财政背景的骑士组成。审计部同时也是财务大臣的建议委员会。
传播部（Communications Board）监督组织内部及外部之传播活动，并协助外务大臣之发展宣传事务，由部长及六名由组织选出在传播、管理、公共关系和媒体事务等领域有专业能力的委员。
法务办公室（The Office of Advocate General）是根据法规成立的合法协调机关，由独立且熟悉组织事务的专业法学家及学者组织，成员为法务长和两名办事员，三者均由大教长指派并经政务议会同意任命，每三年选举一次。每当组织碰到特别复杂法律事务或必要案件时均需向该办公室寻求协助。
司法委员会（Juridical Council）负责提供大教长有关司法方面之专业知识，也是政务会议的司法咨询机构。由正副主席、秘书长和四名委员组成，其成员均由政务会议向大教长推荐任命，被推荐的骑士在宪章、国际法及教规方面都有专业学问。
独立法院（Magistral Courts）由院长、法官及陪审团所组成，其人选由大教长指派且经政务议会同意任命，审判常规依照教廷之规定，若国际法及宪章未提及之要求，独立法院通常也是国际纠纷的仲裁机关。
马耳他骑士团与世界上104个国家建立正式外交关系（包括摩纳哥及俄罗斯等国），但其中大多数都不是以天主教为主要信仰之国家。除此之外，马耳他骑士团还在欧盟驻有大使。马耳他骑士团与欧盟及国际红十字会一样依照国际法以非国家身份参与国际组织。教廷为表示其主权独立地位，因此各国驻意大利大使不得兼为驻教廷大使，而意大利也是惟一在自己首都派驻大使的国家，但马耳他骑士团的情形则更为特殊，通常各国驻教廷大使均兼为驻马耳他骑士团大使。
与马耳他骑士团具有特殊外交关系国有六国，分别是：法国、德国、比利时、瑞士、卢森堡和加拿大。
另有五国未与马耳他骑士团建立外交关系并不承认其护照，分别是：荷兰、芬兰、瑞典、冰岛及希腊。
2017年3月，台湾“东森新闻云”援引美国《福布斯》杂志的文章称，台湾近年来与欧洲小国马耳他骑士团关系良好，合作密切，马耳他骑士团有望成为“外交新盟友”。
报道称，尽管彼此没有对“外交关系”做出承诺，但双方“关系升温”。马耳他骑士团联络主任狄罗比亚特此前曾在声明中表示，“基于彼此合作，我们有信心与台湾发展出更深厚的关系”。台“外交部”2017年3月14日回应称，“台湾与马耳他骑士团共享人道慈善的价值，援外宗旨相互契合。未来将与马耳他骑士团深化合作，加强伙伴关系。”