地磁台有地磁记录仪和磁力仪等设备，有的还有磁暴记录仪。用地磁记录仪连续记录磁偏角、水平强度和垂直强度随时间的相对变化，也可以用质子旋进分量磁力仪和光泵磁力仪连续记录地磁场总强度、水平强度和垂直强度的绝对值随时间的变化。记录地磁要素随时间变化的感光记录图称为磁照图。在磁照图上有地磁要素（如磁偏角D、水平强度H和垂直强度Z）的变化曲线,有相应的地磁要素的基线，还有表示温度变化的温度线和表示时间的时号线（见图中国北京地磁台的磁照图）。用磁力仪进行绝对值观测是为了确定磁照图上的基线值，从而确定任何时刻的各地磁要素的数值。为了校正各个国家地磁台的仪器差，地磁台的磁力仪还要定期地同国际标准磁力仪进行比测。磁暴记录仪与记录水平强度的地磁记录仪相同，只是灵敏度较低，为的是使它能记录到磁暴的全过程。