生产上主要两个品种：板叶荠菜和散叶荠菜。

荠生长在海拔30~100m的山坡、田边及路旁。荠属耐寒蔬菜，喜冷凉湿润的气候，种子发芽适温为20-25℃，生长适温为12-20℃。气温低于10℃，高于22℃时，生长缓慢，湿度高，品质差。荠对土壤要求不严，但是肥沃疏松的土壤能使其生长旺盛，叶片肥嫩，品质好。对土壤ph值要求为中性或微酸性。

全世界温带地区广布，在欧洲主要分布于阿尔巴尼亚、安道尔、奥地利、白俄罗斯、比利时、波斯尼亚和黑塞哥维那、保加利亚、克罗地亚、塞浦路斯、捷克、丹麦、爱沙尼亚、法罗群岛、芬兰、法国（法国大陆、科西嘉岛）、德国、希腊（克里提、希腊大陆、东爱琴群岛）、匈牙利、冰岛、爱尔兰、意大利（意大利大陆、撒丁岛、西西里岛）、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马耳他、摩尔多瓦、黑山、荷兰、北马其顿、波兰、葡萄牙（马德拉、葡萄牙大陆）、罗马尼亚、俄罗斯（中欧部分、东欧部分、加里宁格勒、北欧部分、西北欧部分、南欧部分）、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙（巴利阿里、西班牙大陆）、斯瓦尔巴和扬马延、瑞典、瑞士、土耳其（欧洲部分）、乌克兰、英国（大不列颠、北爱尔兰）；在中国各省几乎都有分布。

荠繁殖方式是种子繁殖。

多用于籽撒播法，在栽培畦内有较充足的底墒情况下撒种，如底墒不足，应播前浇透地块造墒，种子撒播力求均匀，撒后浅耙、镇压，使土壤与种子密接，以利种子吸水，保证出苗。亦可先浇水，待水渗下后撒种，再覆细土1厘米，春播用种量11.25-15.00千克/公顷，荠种子有休眠期，当年的新种子不宜利用，因未脱离休眠期，播后不易出苗。

荠在中国长江流域可春、夏、秋3季栽培，春季栽培在2月下旬至翌年4月下旬播种，夏季栽培在7月上旬至8月下旬播种，秋季栽培在9月上旬至10月上旬播种，如利用塑料大棚栽培，可于10月上旬至翌年2月上旬随时播种。

种植地选择排水良好、肥沃、杂草少的地块，避免连作。播前施腐熟有机肥22.5-30.0吨/公顷，浅翻、耙细，做成平畦。

浇水：荠种子细小，易受土壤水分影响。在出苗前，一定要注意浇水保湿，浇水时间以早晨露水未干时比较好，浇水要掌握“轻浇、勤浇”的原则，不能一次浇透，每隔1-2天浇一次。

除草：荠植株矮小，往往杂草丛生，化学除草困难，影响荠品质，故管理中应经常中耕拔草，做到拔早、拔小、拔了，勿待草大压苗。

施肥：一般秋播后3-4天出苗-春播后6-15天出苗。当苗有2片真叶时，进行第1次追肥，施0.3%尿素液15吨/公顷，第2次追肥于收获前7-10天进行。以后每收获1次追肥1次，施肥浓度可适当提高。秋播荠的采收期较长，可追肥4次，每次施肥量同春播荠。

荠是分次采收的，每次采收时应采大留小，采留植株要均匀适当，早秋播种荠，在真叶10-13片时即可采收，约9月上旬供应市场，从播种到采收为30-35天，以后分期收获4-5次，至翌年3月下旬采收结束，10月上旬播种的秋荠，随着气温逐步降低，生长变得缓慢，45-60天后才采收，以后可继续采收2次，2月下旬播种的春荠，4月上旬采收供应市场，而4月下旬播种的，5月下旬采收，春播荠一般采收1-2次，产量18.0吨/公顷左右。

栽培荠需单独建立留种田。留种田播种期以气温降到25℃以下时为宜，一般长江中下游为10月上旬。播种宜稀，用种量11.25-15.00千克/公顷出苗后，要除去杂草和弱苗，以10厘米×12厘米株行距定苗。留种田应适当控制氮肥、增施肥和钾肥（具体按当地测土配方施肥）。适时采收是荠菜留种的关健。当种英由青转黄7-8成熟时，为采收适宜时期，应选在晴天10:00左右收割。晒种株1-2小时，再搓出种子，将种子晾干。一般留种田可收种子750千克/公顷左右。好的种子呈橘红色，色泽艳丽，可作为下一年的荠菜生产用种。

危害症状：荠的主要病害，春播荠在6月因阴雨天较多，或在秋天连雨天气，病害易大面积发生，其叶片往往感染霜霉病。

防治方法：一是清沟理墒，防止田间积水，及时拔除杂草，使植株通风透光；二是初见发病时，可用75%百菌清可湿性粉剂600倍液喷雾防治。

由于蚜虫前期不易发现，当荠叶片发生皱缩时，蚜虫危害已相当严重，叶片很快就会呈现绿黑色，以致失去商品价值，要定期检查叶片背面，发现蚜虫达到防治指标后要及时用10%蚍虫啉800倍液，或80%敌敌畏乳油1000倍液喷洒防治，另外，清除田间杂草，进行合理轮作，也是防治蚜虫的有效措施之一。

荠菜有较高的营养价值，被誉为“菜中甘草”，富含蛋白质、糖类、生物碱、纤维素、矿物质等多种营养成分，以及人体所需要的多种氨基酸，如谷氨酸（2.74克/千克）、天冬氨酸（2.39克/千克）等，其中人体必需氨基酸含量占总氨基酸含量的45.21%；另外，含有原儿茶酸、柠檬酸等多种有机酸，以钙盐、钾盐及钠盐形式存在的荠菜酸、苹果酸、枸橼酸、对氨基苯磺酸、延胡索酸；蔗糖、乳糖等多种糖类物质；布枯苷等多种含黄酮类物质；还含胆碱、乙酰胆碱、酪胺、马钱子碱等。

荠菜历来是药食同源的蔬菜，有民谚“三月三，荠菜当灵丹”。《本草纲目》释名为护生草，甘、温、无毒。荠菜花最早载于《备急千金要方》，历代本草有所论述。药理证实有兴奋子宫、气管与小肠平滑肌，缩短出血时间，扩张冠状动脉，降压，利尿，退热，抗应激性溃疡等作用。荠菜是“菜中甘草”，含有丰富的膳食纤维，促进肠道健康的同时，又有健胃消食、明目降压等功效；其所含的登皮甙不仅能消炎抗菌，还能抗病毒、预防冻伤，对糖尿病和白内障病人也有疗效。《名医别录》记载“主利肝气，和中”。《日用本草》载“凉肝明目”。《本草纲目》记载“明目，益胃”。中医实践证明，其对痢疾、水肿、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、月经过多、目赤肿疼等有一定疗效。现代科学研究也证明，荠菜酸确能缩短出血凝血的时间，有良好的止血作用。荠菜对大肠杆菌和枯草芽孢杆菌有抑制作用。荠菜总黄酮具有较强的抗炎作用，是荠菜的主要抗炎成分之一。

《名医别录》中记载荠有和脾、利水、止血、明目的功效，荠常用于治疗产后出血、月经过多。荠菜的营养价值也很高，含有丰富的维生素C和胡萝卜素，有助于增强机体免疫功能。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2012年 ver 3.1）——无危（LC）。

荠菜也叫“野菜”，是生活化的叫法，“荠菜”体现出文化性，中国两部最古老的诗歌集《诗经·谷风》和《楚辞·悲回风》中都有荠菜的身影，以荠菜喻君子，以之表明君子志向高洁。荠菜象征着不畏严寒、隐忍低调不张扬，诸多文人墨客为它作赋。

荠菜美名远扬，得力于历代好美食的文人。魏晋南北朝时，便有若干《荠赋》问世。宋代的苏东坡和陆放翁，现代的周作人、汪曾祺，前后接力，众口一词为荠菜唱赞歌。陆游曾吟《食荠十韵》，苏轼则有《与徐十二书》：“今日食荠极美……虽不甘于五味，而有味外之美，其法取荠一二升许，净择，入淘米三合，冷水三升，生姜不去皮，捶两指大同入釜中，浇生油一砚壳，当于羹面上……不得入盐醋，君若知此味，则陆海八珍，皆可鄙厌也”。明人滑浩的《野菜谱》：“江荠青青江水绿，江边挑菜女儿哭，爷娘新死兄趁熟，止存我与妹看屋”，却多多记录了同为食荠的人间辛酸史。

农历三月初三，南京有“三月三，荠菜花煮鸡蛋”的习俗。据说三月三吃荠菜花煮鸡蛋的传统，来源于2000多年前的古老节日——上巳节。古时这一天要举行重要仪式以消灾辟邪，祈求吉祥平安。

民间历来有荠菜崇拜，百姓认为春天食用荠菜，应时而食，可以驱邪明目，吉祥而健身。所以，江南甚至还有农历三月三为荠菜生日的说法，