西汉晁错、东汉王符、唐代白居易在他们的人口思想中均由述及。宋朝的苏轼明确提出了将人口从稠密地区迁移到稀疏地区的主张，认为“中国之地，足以食中国之民有余也，而民常病于不足”（《东坡应诏集·策别十四》）是因为人口分布不均，致使人口与土地的对比平衡关系遭到破坏，“地无变迁，而民有聚散。聚则争于不足之中，散则弃于有余之外。是故天下常有遗利而民用不足”（同上）。“均民”思想对后世影响极大，明末徐光启的“均民务本”对策，既汲取了苏轼“因人之情”，“周时之势”“均民”方策中的思想，且又有新的发展。