某人遇到一只熊，由视觉感官引起的冲动（刺激）经内导神经传至丘脑处，在此更换神经元后，同时发出两种冲动：一是经体干神经系统和植物神经系统达到骨骼肌和内脏，引起生理应激状态。二是传至大脑，使某人意识到熊的出现。此时某人的大脑中可能出现两种意识活动：第一认为熊是驯养动物并不可怕，因此大脑即将神经冲动传至丘脑，并转而控制植物神经系统的活动，使活动状态受到压抑。其二，认为熊是可怕的，大脑解除对丘脑的抑制，使植物神经系统活跃起来，加强身体的应激生理反应，并采取逃跑的行动，产生了恐惧，随着逃跑的生理变化的加剧，恐惧的情绪也会加强。