张东升：从小生活在农村离异家庭的张东升先天条件不够好，通过努力考上大学并认识了后来的妻子徐静，为了快点成家立业，张东升放弃了读博的机会，成为一名老师。可岳父岳母对他的嫌弃并没有随着时间的推移而减少，连妻子也越发冷淡，于是他设计杀死岳父岳母。本以为妻子会回归家庭，却等到对方出轨的消息，于是张东升策划了一场意外致其死亡。

普普：普普表面的叛逆其实是一种自我防御，她的内心反而是温柔的，尤其渴望亲人朋友的关爱。随着与朱朝阳交往的加深，普普发现了朱朝阳成熟、阴暗的另一面，误以为找到同类，潜意识中把朱朝阳当作依赖对象，越来越释放出自己天真的本性。甚至最后杀害朱永平夫妻时，普普的动机也变成了保护朱朝阳。

丁浩：看起来最凶狠的丁浩，反而最单纯，他可以为了尊严去打架，为了生存去盗窃，却不愿意为了利益而杀人。在把表面上的狠毒教给普普和朱朝阳之后，丁浩惊讶于二人的蜕变，这才开始真正意识到“坏”所带来的可怕后果，他身上天真善良的一面同样开始复苏，可惜已经无力挽回事态。

作者在小说《坏小孩》中涉及大量存在且常被人忽视的社会问题的拷问，以期引起读者的深刻思考。现实中的紫金陈和朱朝阳有着相似的童年过往，如今成为父亲的他选择将目光转移到儿童身上，很多人为人父母后，忘了自己曾经也是小孩。丁浩的父亲因记恨母亲的婚内出轨，于是要求对方假扮孕妇在路上骗女大学生回家，强奸了女孩之后，夫妻二人又合力将其杀死，最后被判处死刑。失去第一监护人的丁浩，又没有其他亲戚愿意收养，只能被送去孤儿院，遇见了普普。普普和丁浩有着相同的身世——父亲杀害了妈妈和弟弟之后被警方逮捕，最终枪决。触犯法律的人最终会付出代价，但其子女的教育问题却常被忽视，在孤儿院里，丁浩和普普不仅因为父母的罪行而受到歧视。更可怕的是作为一个女孩，普普还要经常忍受院长的性骚扰甚至是性侵犯，即便五年后成功从孤儿院逃了出来，但是两个无法养活自己的未成年人只能在路边“讨饭”吃。这些经历无疑让孩子的内心变得比同龄人更加敏感和邪恶，也让二人欺凌朱晶晶、合伙勒索张东升的情节更为合理。即便是看起来没有那么悲剧的朱朝阳也早已因为原生家庭的破碎而产生了本该不属于这个年纪的冷漠，导致他直接或间接地杀害了六个家人和朋友。一方面是自己的亲身经历，另一方面出于人道主义的关怀，紫金陈用文字号召社会对这部分未成年群体的关注。

小说中犯罪动机的社会性围绕的是未成年儿童的教育问题。青少年犯罪始终是全社会关注的热点，并且在数量上不断呈现上升趋势。其中单亲家庭青少年犯罪现状更不容乐观。从表面来看，朱朝阳的改变或许和普普、丁浩二人的出现有很大关系，但是在如此不和谐的家庭关系中，在父爱的丧失与母亲的过度保护下，朱朝阳迟早会迈出这一步，外界一次次给他造成的打击使他不得不开始反抗，而导致这种恶果的正是社会对未成年子女教育问题的忽视。小说的最后，朱朝阳成为了自己的“侠”，他不再需要被迫忍受虚假的父亲和一桩难缠的故意杀人案，但是他也永远失去了属于青少年本该有的纯真，而社会还有多少个朱朝阳，他们该如何拯救自己，这是紫金陈留下的疑问。

《坏小孩》在楔子中仅用了两百字就将案件的发生、凶手的动机甚至凶手本人的信息展露无遗。紫金陈选择将凶手提前暴露给读者看似缺少了悬念，但同时为故事情节的发展增添了重重障碍，给读者带来双重担忧：张东升会不会再继续杀人，他有没有受到法律的制裁，那三个小孩又是怎么样的不善良，诸如此类的疑惑继而产生。事实上，悬念的设计并非完全取决于某一处秘密，关键是如何发掘情节给予读者心理影响，既顺应读者思路又不破坏他们对案件发展的期望，由此形成一种阅读张力，这种张力又促使读者往下读。

开放式的结局也是紫金陈小说的一大特点。《坏小孩》里的朱朝阳身负多条人命却用一本假日记在警方面前洗脱了嫌疑。当局外人严良看出了其中端倪，打算告知警方时，手指停留在了“通话”和“取消”之上，二者只差了一厘米，但这一厘米通向两个不同的未来。小说到这里戛然而止，读者无法预知朱朝阳的结局，反倒引发了更为热烈的猜想和讨论。

2020年6月，根据该小说改编，由秦昊、王景春等人主演的网剧《隐秘的角落》在爱奇艺“迷雾剧场”播出。

2023年5月，《坏小孩》入围2023年国际匕首奖总决赛，成为第一部进入该奖项总决赛的中文小说。

2023年6月，根据该小说改编，由鼓楼西戏剧出品的舞台剧《坏小孩》首次演出。

紫金陈，本名陈徐，1986年出生于浙江宁波，中国当代作家，毕业于浙江大学水利专业。大学期间开始尝试写作，在论坛上发表了第一部作品《少年股神》。出版作品有《高智商犯罪》《无证之罪》《坏小孩》《长夜难明》《低智商犯罪》等。