多年生直立草本。根茎短，密被鳞片。秆丛生，高30-100厘米。叶鞘无毛或疏生短毛；叶舌质厚，长约1毫米，具短纤毛；叶片扁平或稍卷折，长20-30厘米，宽1-5毫米，两面粗糙，基部有细柔毛，边缘具疣毛。

穗状花序10-50枚，长8-18毫米，带紫色，具长2-3毫米的柄，常下垂而偏生于主轴之一侧；小穗长4.5-5.5毫米；颖尖披针形，具1脉；第一颖长2.5-4毫米，第二颖长约4毫米；第一外稃略长于颖，先端2浅裂，边脉可延伸成长约1毫米的小尖头；内稃略长于外稃；雄蕊3枚，花药长约2毫米，不孕外稃通常不明显。染色体2n=28，35，40，42，56，70（Fults，1942）。

作为牧草供牛羊吃食，具有一定的经济效益。