《垮掉的一代》叙述了凯鲁亚克文学作品中的著名人物，也是他的另一个自我——杰克·图卢兹酗酒与吸毒的一天。全文语言流畅，思想跳跃，“剧本读起来像是一首爵士乐曲，有着快速转换的节奏”。作者以主人公杰克·图卢兹作为一个切入点，在看似漫不经心的对话中，辐射了美国上世纪50年代一大批年轻人的心态。书中的杰克和他的朋友蔑视一切，他们对道德伦理主流中一些毫无价值的东西一点都不留恋和惋惜，他们本来就是在一切都被摧毁的情势下长大的，原本就不想阐述什么大道理，只醉心于寻欢作乐，体验种种“堕落”的生活，处处散发着浓郁的真实和自由。书中的杰克时时刻刻想抓住生活的实在享受，只追求当下，实则他们的思想在绝对自由的躯体里得到升华，在美国战后的忧伤失望中，予以世人面对现实的勇气。这也是当时美国“垮掉一代”的典型特征。这个剧本从文本与思想上都与《在路上》相互辉映。