美丽的海滨城市近期发生多起入室杀人案，手段极其残忍。经公安部门侦察，几起案件均为同一犯罪团伙所为，该组织头目外号叫“智者”。为抓住“智者”，市局侦察处高队长决定在市内布下许多埋伏点，严密监控。布置完毕，杨队长无意中发现鹤立山上有一座孤零零的红房子，他觉得此房可能与本案有关，便把设埋伏点的任务交给了附近船厂保卫科的田科长和干事叶民主。在平凡的小事中歌颂了我公安战士和治安联防人员高度的责任感和奉献精神。故事发生在某海滨城市，为了侦破一个犯罪团伙，侦缉队长杨高在市内布置下许多埋伏点。该市造船厂附近的一所红房子是个不太重要的怀疑点，杨高让船厂保卫科的科长老田和干事叶民主到附近一个废弃的水塔上设了个埋伏点，监视红房子。两人在孤零零的水塔上轮流值班，吃的是方便面喝的是矿泉水。老田的身体不好，叶民主催老田去检查，谁知检查的结果出人意料，老田竟然已是肝癌晚期。老田住进了医院，叶民主自己买了一大堆面包、矿泉水一个人继续执行埋伏的任务。叶的工作需要保密，很多天不回家的叶因此招致了女友的误会。叶在水塔上整整坚持埋伏了36天。