更新时间：2024-07-03 15:17
在大城市贫民区的一间破屋里，住着一户人家：在码头做苦工的父亲、在纱厂做女工的女儿和年幼的弟弟。拥有这块房地产的资本家决定拆除这一带破房子，用以建造跑狗场。资本家的儿子亲自出马逼迁住户。同时，他看上了这位纱厂女工，欲占为己有，她却断然拒绝了他的非份要求。拆房的期限快到了，一个秋雨的夜晚，贫民窟发生了破屋倒塌压死病妇和孩子的悲剧，患心脏病的父亲生命垂危，走投无路的女儿为了父亲和弟弟，只得趁夜阑人静，偷偷地以燃残的火柴修眉，用濡湿的红纸涂唇，悄然外出，打算出卖自己。父亲及时发觉，严加斥责，声称与女儿决绝。大雨如注，雨声淹没了哭泣声，淹没了一切。
《城市之夜》是一部优秀的现实主义之作，但影片将恶归罪于都市，结尾表现出脱离实际的幻想。这部影片是费穆担任导演的第一部作品，开始显露出他的导演才华。影片的手法是有独创性的，它突破了当时普遍的戏剧化叙事结构，探索了发挥电影造型表现力的电影化叙事方法。他根据不同片断的内在联系，利用蒙太奇手法将其组织起来，形成有意义的叙事整体；在局部，又利用电影造型的表现力来显现平凡生活情景的内在意蕴。夏衍等人当时曾评论说，这部影片“手法非常明确而朴素，这给全片增加了一种特别的力量”，“在中国电影史上，是可注意的。”
《城市之夜》“是一部强烈的暴露都市黑暗面的影片”，它“以‘住’的问题为中心，展开了现实的矛盾”。导演费穆用“非常明确而素朴”的手法表现了“非戏剧式的故事”，受到了当时评论的肯定，认为“导演在这部处女作上有这样的成功，对中国电影来说是可喜的事”。影片最后，表现贫民窟的人们离开都市回到农村，从现实主义的笔调滑到非现实的境地中去，据知“乃是别人要他附加的东西，而因此破坏作品的统一性，也是没有办法的事”。