城市气候是指城市与郊区产生了不同的局部气候的现象。这种现象的产生往往是因为多种人为因素影响所致。例如人为城市下垫面，等其他因素。

城市由于城市下垫面等因素的影响，往往会产生于郊区截然不同的内部气候。我们把这种城郊气温差成为热岛效应。城市热岛效应的产生主要是人为因素产生的。

城市人为热源包括燃烧燃料释放的热量、人体散发的热量、交通运输排放、居民炉灶等，在一些高纬度城市，如莫斯科等，平均人为热的排放大于太阳净辐射；中纬度城市如蒙特利尔、曼哈顿等，因人均耗能量大，人为热排放亦大于净辐射，特别是蒙特利尔，冬季因空调取暖耗能特别大，其人为热竟相当于太阳净辐射的11倍以上。低纬度城市，其人为热排放与太阳净辐射相比就微乎其微了。除人为热排放外，造成城市热岛的原因还有以下几点：城市不透水的人为建筑覆盖率大、植物少，消耗于蒸发的热量减少；市区风速减弱，减弱了热量的水平输送；城市上空污染物质多，产生了保温作用，增加了大气逆辐射；城市下垫面的热容量常大于郊区，夜间冷却降温比郊区缓慢。